El próximo 30 y 31 de marzo se cumple un año de los conciertos de Night Of The Proms en España 2007. Conciertos en los que pudimos ver a Mike Oldfield interpretando orquestaciones de sus temas más conocidos.

Parece que fue ayer cuando nos enteramos de que Mike Oldfield sería cabeza de cartel en la gira por España de los Night Of The Proms, un festival con renombre en Europa que se estrenaba en España con un cartel de lujo. El 21 de noviembre de 2006, cuando aun estábamos en pleno apogeo de noticias sobre los conciertos de Night Of The Proms en Alemania, nos enterábamos de que Mike Oldfield iba a formar parte del cartel en la edición española. Junto a él iban a actuar John Miles, Tony Henry, Chico y los Gipsies, Tears for Fears además de Rosa Cedrón a la voz de las canciones de Mike Oldfield y la orquesta Il Novecento con el coro Fine Fleur bajo los mandos de Robert Groslot. Y todo esto mezclado para servir el 30 de marzo en Valencia (en el velódromo Lluis Puig), y el 31 de marzo en Madrid (en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid)

A partir de ahí hubo que esperar a que llegaran noticias sobre la venta de entradas. Las noticias llegaron, por un lado el 29 de noviembre salían a la venta las entradas para Valencia y dos meses más tarde, el 25 de enero salían a la venta las de Madrid. A partir de ahí se empezó a organizar una macro quedada que se fue “cocinando” gracias a la lista de correo Taurus IV, gracias también al “padre” de este blog “A Man And His Music” y a la estupenda web de Mike Bell. Enseguida se empezó a organizar todo a través del wiki de Mike Oldfield en castellano, donde se iban apuntando posibles hoteles de concentración (tanto para Valencia como para Madrid). También se hizo una lista de los seguidores que iban a acudir con información sobre la entrada que tenían y el hotel en el que se hospedarían. Incluso se editó una estupenda guía que Santi Ruiz hizo para la ocasión, con numerosa información sobre hospedaje, transporte, etc.

Cuando faltaban días para los eventos, se propuso una “hoja de ruta” para Valencia que elaboró Nacho Marín en la que se proponían una serie de actividades. La guía para Madrid se publicó 2 días después con un guión muy parecido. En ambas guías había un encuentro inicial de seguidores, una comida y una concentración en puntos claves de ambas ciudades.

Y empezó la cuenta atrás. Cada uno en su ciudad cogió rumbo hacía Valencia. Gente de Galicia, Asturias, Alicante, Elche, Barcelona, Zaragoza…. de toda la geografía española, rumbo a Valencia, ciudad mediterránea que nos acogió con un estupendo día inolvidable. Trenes, aviones, e incluso coches, en una misma dirección, el velódromo Lluis Puig de Valencia. Poco a poco iban llegando los seguidores que, guiados por laa “hoja de ruta” se dirigían al Hotel NH Jardines del Turia, a escasos 800 metros del lugar del concierto. Ahí empezó la primera concentración de la jornada, poco a poco iban llegando seguidores que se iban concentrando en el hall del hotel, hasta que no cupimos. 23 fue la cifra de esa concentración que quedó inmortalizada para siempre.

El siguiente punto de la ruta nos llevaba hacia el Saler, centro comercial que estaba junto a la Ciutat de les Arts i les Ciencies, lugar emblemático para cualquier seguidor de Oldfield. La cifra de seguidores subió en número. Después de llevar al a ruina a un Buffet Libre, nos dirigimos a las inmediaciones de la Ciudad de las Artes y las ciencias, donde nos hicimos bastantes fotos. (Hay que decir que el horario de la guía se cumplió a rajatabla).

Los nervios iban en aumento porque se acercaba la hora. Como pudimos, nos separamos en autobuses urbanos que nos llevaron a las inmediaciones del velódromo Luis Puig, donde empezamos a hacer cola. En ese momento ya habían unas 30 personas. A muchos nos dio la sensación de que la mayoría de gente que acudía al evento iba motivada por la actuación d Mike Oldfield como cabeza de cartel, por los comentarios que se oían en las colas.

Algunos tuvimos la tremenda suerte de disponer de un pase de prensa para poder campar a nuestras anchas por casi todo el interior del recinto. Ese pase nos permitía hacer fotos y vídeo de determinadas canciones. El hecho de ser yo uno de los afortunados para cubrir la parte de fotografía, en nombre del blog A Man And His Music y de la lista de correo Taurus IV, fue todo un honor y es algo de lo que estaré tremendamente agradecido al responsable de prensa de Taurus IV y actual responsable de prensa del blog, y a GPE Producciones.

El transcurso del concierto fue estupendo. Chico and The Gipsies y Tony Henry se encargaron de animar al público. John Miles puso la nota nostálgica con un Music spectacular y Tears For Fears estuvieron tremendos (la música de estos chicos con orquesta gana mucho) Ana Torroja estuvo correcta y el reto de componentes cumplieron.

Pero algo que no se me olvidará en la vida es el momento en el que la organización del evento empezó a sacar las guitarras al escenario. Sonaba el tema Waltz Medley cuando unos operarios empezaron a montar las guitarras. Recuerdo que el público empezó a gritar, a aplaudir…. ya olía a Campanas Tubulares! Un simpático presentador, Javier Abascal, daba paso a quien nos había llevado hasta Valencia: Mike Oldfield!

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Me vais a permitir que me salga de mi parcela habitual en este blog para comentar mis primeras impresiones tras escuchar Music of the Spheres por primera vez. Es simplemente mi opinión, no pretendo sentar cátedra ni dar con la verdad absoluta, y pido perdón de antemano si a alguien le molesta algo de lo que escribo, porque mi intención es crear debate, no polémica.

Al fin, tras múltiples retrasos, ayer compré y escuché el último trabajo de Mike Oldfield. El veredicto… ni frío ni calor.

Vamos por partes. Para mí es evidente que supone una mejora respecto a sus tres últimos discos, de los que poca cosa me parecía rescatable. Contar con una orquesta tenía que suponer necesariamente un cambio en el resultado final, pero, que nadie se llame a engaño, esto no es la incursión de Oldfield en la música sinfónica, por mucho que así nos lo hayan vendido: Music of the Spheres es una banda sonora épica al estilo de las que pueden encontrarse en muchas películas de Hollywood. Hergest Ridge o Incantations están más cercanas en intención a una sinfonía de lo que está MOTS.

Qué duda cabe de que el disco es agradable, “bonito”. Ningún tema chirría, el sonido es fabuloso… Y sin embargo, también es un disco tramposo, que tira de todos los recursos fáciles para emocionar que pueden encontrarse en las bandas sonoras en las que se inspira (de manera más o menos directa), y que cualquier compositor conoce bien. Se aprecia perfectamente cómo se construyen los clímax, qué mecanismos usan Oldfield y Karl Jenkins para llegar al oyente: ahora metemos timbales, ahora la sección de viento metal, si queremos conmover metemos un piano lentito… Todo muy de manual. En su época dorada Oldfield hacía justo lo contrario: tiraba siempre por el camino difícil, no caía en lo obvio y no le importaba no calar a la primera. MOTS entra de forma mucho más rápida que Amarok (por poner un ejemplo), pero de la misma manera, saldrá antes, porque la complejidad e intención de ambos discos es totalmente distinta, y tras varias escuchas, esas emociones que provoca desaparecerán y no habrá detrás nada sólido que invite a revisitarlo (hablo de mi caso personal, naturalmente).

De esta forma, escuchar MOTS es una experiencia que sorprende muy pocas veces. Tiene demasiados lugares comunes, tanto de su propia obra (me temo que estoy de acuerdo con los que consideran excesiva la enésima referencia al inicio de Tubular Bells, pero es que además Musica Universalis recuerda poderosamente a The Bell) como de otras bandas sonoras (las de Danny Elfman, por ejemplo). El disco se va escuchando sin sobresaltos, con partes más inspiradas y otras más normalitas, algunas pasándose de cursis, pero siempre dentro de los cauces esperados, sin salirse del guión establecido. De todos los temas el que más me ha gustado es The Tempest, donde, a pesar del sobado guiño tubular, veo cierta creatividad, algo diferente.

La voz de Hayley Westenra ciertamente es muy buena, a pesar de que On My Heart como tema no me parezca nada del otro mundo, ella solita lo levanta perfectamente. Lang Lang por su parte está muy bien, pero no entiendo (salvo como maniobra de marketing) que se cuente con un pianista de su calibre para hacer lo que hace: es como llamar al doctor House para curar un catarro.

Por otra parte, me ha sorprendido, y lamento mucho, que la guitarra de Oldfield apenas se escuche en el disco. Por los comentarios que había leído me imaginaba que no tendría una gran presencia, pero no esperaba que fuera tan poca. Para mí es muy triste, sabiendo como sabemos lo que era capaz de hacer Oldfield tan sólo con una guitarra clásica o acústica, a pelo, comprobar que se ha abandonado tanto como guitarrista que apenas esboza cuatro melodías en todo el disco, brevísimas. En Aurora hay una muy maja, pero en la que no ahonda, como habría hecho hace años, retorciéndola, matizándola, enriqueciéndola. No quiere o no puede, en realidad es lo mismo.

La conclusión a la que llego es que, aunque es un disco digno (que no es poco estando como estaba el patio), MOTS no supone la vuelta del mejor Oldfield (que, asumámoslo, no va a volver). Es su incursión en un género en el que hay maestros con los que sale muy mal parado en una comparación, y quizás es éste el problema: Mike Oldfield lleva demasiado tiempo sin hacer lo que hace mejor (su propia música, inclasificable, ecléctica, única) e intentando hacer un disco de música celta, otro de tecno, otro de chill out… ahora le ha tocado el turno a las bandas sonoras orquestales.

Al menos, Music of the Spheres le ha devuelto el favor de muchos fans y cierto prestigio en el mundo musical que se había perdido. Ha vuelto a estar en los medios y se ha vuelto a involucrar, aunque haya sido a regañadientes, en la promoción. De cara al futuro, dudo mucho que veamos gira o disco nuevo en muchos años. Asumo que está prejubilado y lo que menos le importa ahora mismo es la música. Está en su derecho, naturalmente, pero uno ve a otros músicos, de su edad o incluso más mayores, sacando buenos discos, dando conciertos continuamente, disfrutando de la música… y da pena, de verdad.

Como mencioné en la entrada anterior, una de las sorpresas musicales de la noche fue la interpretación vocal de Hayley Westenra, tanto en el corte de On My Heart en la primera parte del álbum, como en el reprise de la segunda.

Digo sorpresa porque tenía la sensación de que su voz estaba muy tratada en la grabación del disco y a la hora de cantar en directo notaríamos diferencias. Pero ella estuvo magnífica, y guapísima, con una voz sencillamente deliciosa, tal y como se aprecia en los fragmentos emitidos en televisión, emocionando al público presente en sus dos cortas intervenciones.

Y además, varias horas después del concierto, cuando estaba concluyendo el cóctel posterior de la zona de los invitados, accedimos al interior del atrio del museo y allí estaba Hayley, charlando con varias personas. Tras esperar unos minutos, y gracias a la petición de Santi, nos atendió amablemente, y después de fotografiarnos en grupo con ella (pronto publicaremos esa instantánea), le propuse que me firmase una dedicatoria para los lectores del blog.

La dedicó a los seguidores españoles de Mike Oldfield y sólo le faltó añadir la palabra blog al final de la dirección, ya que no debió entenderme bien. Pero vamos, desde aquí mi agradecimiento por el detalle que tuvo con nosotros.

El lugar de la firma, también resultó muy curioso, como podréis comprobar en la imagen. Se trata de una de las hojas de la partitura que acababa de tocar la orquesta, concretamente, el inicio de la segunda parte del disco, gracias a la amabilidad de dos chicas de la orquesta con las que estuvimos conversando en las inmediaciones del museo justo después de terminar el concierto.

Un bonito recuerdo

Tras leer la contestación de la Orquesta Sinfónica de Euskadi, en un e-mail que adjuntó turok3, al hilo de su colaboración con Oldfield en la presentación de Music of the Spheres, parece que el Museo Guggenheim, mediante su servicio de atención al visitante, también responde a todos los correos electrónicos solicitando información.

Según nos avisaba ayer Dani a través de los comentarios, exactamente este es el e-mail que envían, el mismo para todas sus respuestas sobre el tema:

Buenos días.

Mike Oldfield y la Orquesta Sinfónica de Euskadi van a realizar una representación privada para la prensa el 7 de marzo. No va a ser un concierto y no va a haber tickets a la venta, únicamente invitaciones.

Saludos cordiales.

Por lo tanto, tal y como avanzaba Santi, parece seguro que no se tratará de un concierto público, sino de una presentación para prensa en el interior del museo. De todas formas, seguimos a la espera de Universal Music para confirmar más datos de forma oficial.

Como anuncié ayer en el chat, podía ser bueno ponerse en contacto con la orquesta que puede presentar Music of the Spheres en directo junto a Mike Oldfield. Les he escrito un e-mail y me han contestado muy rápido. No existe confirmación oficial, ese es el resumen.

Aquí dejo la respuesta completa de Miren Elósegui Larrañeta, responsable de Prensa:

Estimado Arturo.

En estos momentos solo podemos contestarte que no hay nada confirmado al respecto y que estamos trabajando en este proyecto como en muchos otros que tiene nuestra Orquesta. En caso de ser así, estaremos encantados de anunciarlo. Mientras tanto gracias por tu e-mail y un saludo.

Según leemos en Tubular.net:

Estamos impactados de anunciar que Mike tocará música de Music of the Spheres en directo como parte de un evento de lanzamiento en el Museo Guggenheim de Bilbao el 7 de marzo de 2008. Será acompañado por la Sinfónica de Euskadi.

ACTUALIZACIÓN

Estamos a la espera de Universal para poder confirmaros más datos de forma oficial pero de momento os puedo adelantar (casi al 100%) que no se tratará de un concierto público, sino de una presentación para prensa en el interior del Guggenheim, así que esperad a tener más datos para planear vuestros viajes.

Justo 2 meses antes de la aparición de Music of the Spheres, llega el primer aniversario del año. Celebramos que The Orchestral Tubular Bells apareció un 17 de enero de 1975.

Es la primera revisión del mito, grabada de forma orquestal, y en la que David Bedford tiene la mayor responsabilidad de la adaptación.