De nuevo nos acercamos a uno de los vocalistas que colaboraron con Oldfield; en esta ocasión le toca el turno a Barry Palmer.

 Barry Palmer (Inglaterra, 1958) es un cantante que, como tantos otros músicos vinculados a Mike Oldfield proviene del rock progresivo, concretamente de la banda alemana Triumvirat, a la que se une en 1976. Este grupo con reminiscencias de Emerson, Lake & Palmer parió la que está considerada como su mejor obra (Spartacus) antes de la llegada de Barry Palmer, que aparece en tres discos de la banda: Old Loves Die Hard (1976), es el mejor de ellos; Pompeii (1977) y À la Carte (1978) son los otros dos. Tras la marcha de Palmer, el grupo tan sólo editaría un último LP en 1980 (Russian Roulette), excepción hecha de un intento de reunión en 2000.

Barry Palmer (el segundo por la izquierda) con Triumvirat

 Tras su fructífero paso por Triumvirat, Barry Palmer grabará su único trabajo en solitario: Without an Aim (1984). Tras esto, aparentemente desaparece de la escena musical hasta el año 2001 en el que lanza un single: Dear John.

Un ejemplo de la música de Triumvirat, sin la voz de Palmer, lamentablemente.

 Su colaboración con Oldfield comienza en la grabación del álbum Discovery en el 84, aunque Oldfield se había fijado previamente en él ofreciéndole participar en la gira de Crises, cosa que él rechaza (sorprendentemente, dado que era la época de mayor éxito de nuestro tañe campanas favorito) por estar trabajando en su disco en solitario. Una vez concluido acepta como digo participar en las grabaciones de Discovery en los Alpes suizos, aunque previamente había cantado el single Crime of Passion. Debido al giro hacia el pop/rock que da Oldfield en este disco, la estructura del mismo arrincona la parte instrumental (el excelente The Lake) en favor de las canciones cantadas, que Barry Palmer se reparte con Maggie Reilly. Podemos escuchar su voz en Poison Arrows, Discovery y Saved by a Bell, más en el espectacular dueto con Reilly de Tricks of the Light. El propio Palmer comentó hace tiempo (como podéis leer en este post de mi colega Ángel L. Valero) que no coincidió en las sesiones de grabación con la cantante, a la que no conoció hasta el Discovery Tour, la única gira oldfiana en la que participó Palmer (con bastante trabajo, ya que gran parte del repertorio fueron canciones cantadas). Hasta el momento, ha sido el único cantante solista masculino que ha girado con Mike Oldfield de forma regular.

Palmer y Reilly durante la interpretación de Tricks of the Light de San Sebastián.

 Tras la gira, Palmer aparece en otro single, Pictures in the Dark (1985), acompañando a Anita Hegerland, y graba una demo de When the Night’s on Fire con distinta letra, tema que finalmente aparece en el disco Islands con la voz de Hegerland. También se cree que Palmer grabó Man in the Rain en esos años, pero hasta donde yo sé no ha salido a la luz.

 A pesar de que Oldfield ha trabajado con voces masculinas mejores (sobre todo con más registros, que creo que es el principal pero que se le puede poner a Palmer), tengo que decir que la de Barry Palmer me gusta en casi todos los temas que cantó, especialmente en Crime of Passion (una de mis canciones vocales favoritas, pese a que el intento de calcar Moonlight Shadow con una voz de hombre es obvio) y Tricks of the Light. Por contra, nunca me ha gustado en Saved by a Bell.

 En vivo es otra cuestión. Creo que pierde bastante, quizás por no ser un cantante con mucha experiencia en directo, pero es una pena que no estuviera a mejor nivel, dado que tuvo muchos temas para lucirse (In High Places, por nombrar uno de los que no eran “suyos”).

 Como de costumbre, acabamos con un vídeo; os dejo con el directo de la canción Discovery del concierto de San Sebastián.

El Festival de Roskilde es un festival de música que se celebra en la ciudad Danesa de Roskilde. Junto con el festival de Glastonbury es de los mayores festivales de Europa.

Con clara inspiración en grandes festivales como el Woodstock de 1969, fue creado en el año 1971 por dos estudiantes daneses llamados Mogens Sandfær y Jesper Switzer Møller. Para ello contaron con la ayuda de Carl Fischer.

Actualmente es un grandísimo festival con fines benéficos que cuenta con artistas de la talla de Björk, Metallica, Blur, Bob Dylan, The Who o Red Hot Chilli Peppers.

Mike Oldfield y su grupo actuaron el 3 de julio de 1982. Que yo sepa tocaron Taurus II (aunque sólo hay disponible un extracto), Ommadawn Part I y Tubular Bells Part I. Desconozco si el grupo interpretó algún tema más, propio de la gira Five Miles Out World Tour, tal como la propia Five Miles Out, Sheba, Mirage, Mount Teide o quizá Orabidoo, pero no tengo constancia de ello y creo que es poco probable al tratarse de un festival (recordemos que en el festival de Knebworth interpretaron tan sólo 4 temas)

El grupo que lo acompañó era prácticamente el ya conocido, aunque con algunos cambios:

Con Mike Oldfield a la guitarra, Tim Cross se encargó de los teclados como en anteriores conciertos, Pierre Moerlen se hizo cargo de la percusión en una actuación soberbia junto con Morris Pert, Tim Renwick tocó el bajo y las guitarras y Maggie Reilly puso la voz. El cambio viene dado por la aparición de Ginny Clee, una guitarrista nacida en Chippenham (cerca de Bristol) que formó parte del grupo la primera parte de la gira y que posteriormente fue sustituida por Devra Robitaille y ésta más tarde por Rick Fenn ya en la última parte de la Gira Five Miles Out World Tour. Además de la guitarra, Virginia también puso la voz y colaboró en las percusiones. Posteriormente Ginny (Virginia) Clee no volvió a colaborar con Mike en ningún otro concierto.
Sin duda una gran actuación un en estupendo festival. Os dejo algunos vídeos del Festival….. pronto tendremos más novedades sobre esos vídeos….muy pronto….

Hoy me acercaré a la figura de uno de los músicos que llegó a formar parte de aquello que efímeramente se conoció como Mike Oldfield’s Group: Rick Fenn.

Rick Fenn es un guitarrista inglés que desde 1977 tocó en 10 cc. Se trata de un grupo poco conocido en nuestro país pero que alcanzó cierta fama en el Reino Unido y Alemania con canciones como I’m not in Love. Es un grupo extraño, de filiación difusa (aunque se le suele catalogar dentro del rock progresivo o el Art Rock), en el que muchos ven una sátira al pop y otras corrientes musicales comerciales. Fenn grabó cinco discos de estudio con la banda, más una colaboración en un tema del disco Mirror Mirror de 1995.

También perteneció durante los años 81 y 82 a Sniff’n’ the Tears, el grupo liderado por Paul Roberts.

Paralelamente a sus últimos años en 10 cc, iniciará una serie de colaboraciones con otros músicos. Al margen de Oldfield (que como siempre lo dejamos para el final), Fenn trabajó con dos músicos miembros de dos de las bandas más importantes del progresivo.

Por un lado, tenemos el disco que grabó con Nick Mason, ex batería de Pink Floyd. Fue Profiles, de 1985, el segundo álbum que grababa Mason, en el que Fenn tuvo un papel destacado (aparece como coautor en la carátula). El disco resulta un tanto decepcionante para alguien que estuvo en Pink Floyd, aunque tiene cosas interesantes, como el single Lie for a Lie, con voces de David Gilmour y Maggie Reilly.

El otro músico al que me refería es Rick Wakeman, teclista de Yes, al que acompañó en una gira durante 1985, en la que se interpretaron tema en solitario de Wakeman pero también los grandes éxitos de Yes.

Además, otro dato que he podido encontrar es que compuso junto con Peter Howarth un musical basado en Robin Hood: Robin Prince of Sherwood.

Centrándome ya en su colaboración con Mike Oldfield, es inevitable empezar por la curiosa historia de su inicio. Fenn era guitarrista en 10 cc y se puso en contacto con Oldfield porque quería tocar con él. Éste le contestó que no necesita un guitarrista, pero sí un bajista, a lo que Fenn contestó que aprendería a tocar el bajo. Si es cierto lo que el propio Oldfield contaba en la entrevista de aquel mítico programa de Musical Express del 81, él mismo ayudó a Fenn a aprender. De esta forma, Fenn se unió al grupo de músicos que acompañó a Oldfield en el European Tour de 1981, para colaborar después en varios de sus álbumes.

Concretamente, los discos de Oldfield en los que se puede encontrar el nombre de Rick Fenn son Five Miles Out (guitarra), Crises (guitarra en el tema del mismo nombre) y Islands (guitarra).

En los directos, Fenn cumplía sobradamente con el bajo, además de apoyar con la guitarra a Oldfield en algunos temas que precisaban de dos, o mientras éste cogía el bajo. Incluso si se terciaba, hacía coros y percusiones sencillas para complementar a los percusionistas, como se aprecia en el Conflict de Montreux. De esa época también son algunos playbacks de Arrival en los que se le puede ver con una guitarra española.

La importancia de Rick Fenn va más allá de la de mero colaborador o músico de sesión. Como el resto de aquel Mike Oldfield’s Group, estuvo presente en una etapa de cambios para Oldfield: él, que siempre había sido un tipo huraño más bien misántropo, se rodeaba de lo más parecido a un grupo que tendría nunca, y se animaba a salir de gira con él, a pesar de que nunca le entusiasmó tocar su música en directo (o sí, ya sabéis, según el día que le pregunten). Fenn, como Tim Cross, como Phil Spalding más adelante, provenía de una corriente musical que poco o nada tenía que ver con los primeros trabajos de Oldfield, y seguramente eso propició que de la confrontación de diferentes formas de interpretar saliera algo nuevo, la que se considera su etapa progresiva, dominada por el intercambio de ideas entre músicos. La aportación de Rick Fenn se nota sobre todo en Five Miles Out, que de alguna forma fue el único álbum fruto realmente del trabajo de equipo gestado durante la gira del 81, ya que el siguiente, Crises, fue mucho más personal. Tim Cross contaba en su reciente entrevista que Fenn fue el autor de la parte final de Orabidoo, y muy posiblemente su aportación en la composición no acabó ahí. En la misma entrevista, Cross desvelaba que el título de Family Man aludía a la diplomática manera que tenía Rick de quitarse de encima a las fans. Por último, no puedo dejar de mencionar su guitarra en esa joya que es Taurus II, muy rockera y apoyando a la perfección a la guitarra principal de Oldfield.

Os dejo con el directo de la tercera y cuarta partes de Platinum de Montreux, donde se aprecia muy bien la labor de Fenn al bajo, especialmente al principio.

No, no lo habéis leído mal! De hecho el primero que se sorprende al leer el título del post es un servidor pero ya se sabe, estamos en Navidad y la ilusión, la magia y la Fe estan en el aire…

Ha costado un poquito, eso es cierto, pero finalmente se ha confirmado y me hace tremendamente feliz!: Maggie Reilly, la verdadera musa del Oldfield ídolo de masas, contestará a las preguntas de MikeOldfieldBlog y Taurus IV.

Repasaremos su carrera musical de inicio a fin: de Cado Belle con quienes se inició a muy temprana edad hasta su último álbum en solitario, “Rowan” editado en 2006 pasando, obviamente, por los días de éxito junto a Oldfield: La Mike Oldfield Group, el lanzamiento de Crises y posteriormente de Discovery. Y todo ello sin olvidarnos de  sus éxitos en solitario, como aquel “Everytime We Touch” que saltó a las listas europeas en 1993.

El día 2 de Enero es la fecha límite para presentar vuestras preguntas así que dejad unos minutos el turrón y dadle a la cabeza!

No todo el mundo sabe esto pero me ofrecieron una oportunidad de cantar en la gira de Crises en 1983. La oferta vino como resultado de un encuentro con Mike y Dirk Hohmeyer. Dirk tocó algunas pistas de Mike donde yo canté. Mike contactó conmigo unos días después y me preguntó si quería cantar en la gira. Sonará a locura pero en ese momento estaba trabajando en un álbum en solitario y le dije “No, gracias”… Mike se mostró sorprendido y no esperé oír nada de él de nuevo.

Sin embargo, unos cuantos meses después me llamó y me invitó a que cantara, en su estudio, un tema llamado “Crime Of Passion”. Estaba contento de tener que “obligarme” en esta ocasión a decir que si. Después llegó el momento de grabar Discovery y fue muy divertido, aunque no vi a Maggie en ese momento. Mientras el álbum estaba en proceso Mike estaba planeando su nueva gira. Al tiempo en el que la gira estaba a punto de empezar, hicimos unos ensayos, alrededor de 3-4 semanas. Durante ese tiempo Mike perdió completamente su voz y tenía que escribir sus ideas en hojas de papel. No pudo hablar durante un par de semanas.

Todos los conciertos de la gira de Discovery fueron especiales por diferentes razones y podría estar mucho tiempo hablando sobre ello. La mayor parte de mis recuerdos en las giras y las grabaciones con Mike son felices y honestamente puedo decir que Mike siempre me ha tratado con amabilidad y respeto. Espero que podamos trabajar juntos de nuevo algún día.