No es mi intención hacer una crítica del libro. Eso se lo dejo a los profesionales de ese arte. Tampoco quiero desmenuzarlo ni hacer públicos episodios concretos ahí relatados. Simplemente contar mis impresiones tras la lectura de esta autobiografía.

No es un libro pensado para los fans, más bien para todo el público en general. Sí es un libro de testimonio, el de alguien que ha peleado toda su vida contra la enfermedad, o la disfunción, o llamémosle como queramos. Ataques de pánico, fobia social, depresión… y otras.

Lo primero que me llamó la atención fue el inicio. Comienza describiendo un episodio muy concreto de su vida. Su paso por la terapia denominada “exégesis” que le marcó para siempre, y que supuso una suerte de “renacimiento”, incluso en el sentido literal de la palabra. La elección es muy significativa y reveladora del espíritu de esta autobiografía. No trata tanto de hacer un relato más o menos pormenorizado de su vida, ni mucho menos de sus producciones musicales, sino de centrarse en aquellos episodios que posiblemente más le influyeron y contribuyeron a forjar su personalidad y su carácter y, en particular, aquellos donde su estado mental alcanzó niveles más críticos. Es así como se explica la evidente desproporción en la atención dedicada a sus años de vida a lo largo del libro. Aproximadamente dos terceras partes del mismo corresponden a su infancia y adolescencia, incluyendo el periodo de las tres obras clásicas (Tubular Bells, Hergest Ridge y Ommadawn) que representan apenas una octava parte de su producción artística. El tercio restante relata, o sería mejor decir, resume, el resto de su vida.

Otro detalle que llama la atención del lector es el estilo narrativo. Sorprendente. El tono es increíblemente informal. Al principio chirría, no es algo que uno espere en la autobiografía de un señor de la talla de Oldfield (más allá de los gustos particulares, y de su mayor o menor popularidad en los tiempos que corren, creo que es incuestionable a estas alturas que Mike ya forma parte de los clásicos de la música popular, para los restos); pero de la misma forma que choca al principio, enseguida el lector se acostumbra al estilo, y lo agradece. Es la clave de la narración, para mi gusto. Ese tono coloquial, informal, acaba convirtiéndose en un nexo de unión, diría que íntima, entre Oldfield y su lector. Tienes la sensación de estar escuchando, digo bien, escuchando, a un amigo íntimo, haciendo confesiones acerca de los episodios más intensos de su vida. No hay distancias entre ambos. Lo que pierde el libro en estilo literario lo gana con creces en complicidad con el lector. Me atrevo a suponer que la colaboración, acreditada, del Sr. Collins, debe de haberse limitado a grabar las conversaciones con Oldfield, pasarlas a texto, y ordenarlas.

El contenido, como he comentado, se centra en episodios puntuales de la vida de Mike, especialmente los relativos a su relación con sus padres, sus primeros pasos en el mundo del folk, sus problemas de socialización, que se remontan a su más tierna infancia, el proceso de grabación del Tubular Bells, su aislamiento voluntario en Gales, sus escarceos con el LSD y otras sustancias, su relación con Richard Branson… etc. De paso se van revelando detalles muy jugosos, como sus encuentros con Mick Jagger o Keith Richards, por ejemplo.

Todos ellos articulados bajo un elemento aglutinador: sus problemas para encajar en este mundo. Sus desequilibrios emocionales. Su sentimiento de desarraigo, de no pertenecer a esta sociedad.

Es tan revelador lo que cuenta, como lo que omite. No da detalles, por ejemplo, de sus relaciones afectivas, ni de sus matrimonios, ni de sus hijos (salvo algunas declaraciones generales de intenciones). Creo recordar que ni siquiera llega a mencionar los nombres de sus hijos o sus exparejas. Supongo que lo hace por respeto y por preservar su intimidad. Tampoco se explaya con sus giras, ni con sus colaboraciones en discos de otros artistas. Sí toca el tema dinero, con una sinceridad que desarma, y que contribuye, aún más, a crear ese clima de complicidad y compadreo con el lector.

He disfrutado como un niño con este libro. He tardado en tenerlo, pero la espera ha merecido la pena. Me ha permitido conocer al Mike humano, con sus errores y defectos (algunos perfectamente explicitados por él mismo, y otros deducibles de algunos pasajes de su vida) y con sus virtudes. He alucinado (no encuentro otra palabra que describa mejor mi sensación) con su visión de la vida, de los seres humanos, del arte, del mundo, de los fans, del negocio de la música… Mike se desnuda sin ningún pudor y se muestra tal cual es. Hay poco de auto bombo (es inevitable que haya algo), y menos aún de intención de crear un personaje. El Sr. Oldfield es consciente de su realidad, de la pasada, gloriosa, pero también de la actual, no tanto, al menos en popularidad planetaria. Lo acepta, lo racionaliza, y le da la importancia que realmente tiene. Y lo hace con una inteligencia brutal.

El Mike abuelote, dedicado a su nueva familia y a navegar en su barco es un personaje muchas veces criticado por los propios fans, por haber renunciado a su papel de genio musical. Sin embargo, he de decir que tras devorar este libro y conocer un poco más al hombre, no sólo entiendo su elección, sino que me parece la decisión natural.

Lo recomiendo sin ninguna duda.

Continúa el tsunami de reportajes y artículos sobre Oldfield al hilo de la salida al mercado de su nuevo disco, Music of the Spheres. Ahora le toca el turno a la edición española de la revista “Elle”.

El texto del artículo se basa en una entrevista de la periodista Raquel Roca a Oldfield y familia, ¡los Gordons! (según la entrevistadora). Bueno, mucha información sobre la trayectoria de Mike o sobre el disco no hay, pero sí que resulta interesante el retrato familiar de este nuevo Oldfield, mucho más casero de lo habitual.

El artículo sigue la línea estética y supongo que editorial de la revista en cuestión. Se centra más en aspectos más o menos superficiales que en el disco nuevo. Obsérvese, por ejemplo, el detalle de las líneas de los laterales, informando sobre la ropa que porta cada miembro de la feliz familia.

Lo más interesante quizá sean las fotos exclusivas, con un Oldfield reacio a ejercer de “modelo”.

Lo que no me deja de sorprender es el nivel de promoción que Universal está dedicando a este disco. No recuerdo nada parecido desde el Tubular Bells 2, y aún entonces no creo que, al menos en apariciones en prensa escrita, se alcanzaran las cotas actuales. En este sentido me parece todo un acierto por parte de Universal el haber elegido nuestro país como centro del lanzamiento, con mucho más eco mediático del que probablemente hubieran logrado en otro lugar. Los recientes datos sobre las ventas confirman el acierto.

Mi agradecimiento al amigo Caico, proveedor del material, y a David, por salvarme de la jungla del Word Express.

Tal y como nos vienen avisando varios compañeros a lo largo de la semana, XLSemanal, revista en español de actualidad, divulgación y estilo de vida de mayor tirada mundial, entre sus reportajes, publica hoy domingo una extensa entrevista a Mike Oldfield, al hilo del lanzamiento de Music of the Spheres.

La entrevista la firma Fernando Goitia y en la edición en papel nos sorprende encontrarnos dos nuevas fotografías, tomadas por el fotógrafo Mark G. Peters, desde la vivienda de Mike Oldfield en Mallorca. En una de las instantáneas, a toda página, Mike posa sonriente junto a su hijo Jake.

Lee la entrevista completa en la edición digital de XLSemanal

La conversación se llevó a cabo en el salón de la residencia familiar de Mike en Mallorca, con la señora Oldfield intentando dormir al pequeño Eugene. Según comienza describiendo el entrevistador, en la casa de los Oldfield es preferible andar con pies de plomo.

Con un Mike Oldfield algo violento en sus respuestas, según el entrevistador, desde la primera pregunta deja claro que él no responderá a preguntas que empiecen con un por qué, tal y como viene diciendo en los últimos años. Sobre Music of the Spheres, confirma, según explicó en la rueda de prensa de Bilbao, que los títulos de sus obras vienen mucho después de grabarlas, y en el caso de la teoría de las esferas, descubrió este concepto a través de la Wikipedia, proponiendo al periodista leer el artículo de la Wiki española.

Entre otras cuestiones, Mike Oldfield también habla sobre la gestación de su autobiografía Changeling, invitando a leerla al periodista, incluso regalándole un ejemplar que tenía en casa, evitando así que le pregunte sobre cuestiones de su vida que ya ha explicado con detalles en el libro.

Esta veterana publicación se incluye como suplemento en la edición dominical de muchos periódicos del país, como ABC, Heraldo de Aragón, Las Provincias o La Voz de Galicia entre otros.

La entrevista también se encuentra disponible en edición digital.

Justo seis días después de la actualización de la web oficial de Mike Oldfield, la sección de noticias, tan inactiva durante los últimos años, nos sorprende con un nuevo mensaje, publicado hoy mismo, anunciando el nacimiento ayer domingo de Eugene, segundo hijo del músico británico y su esposa Fanny.

Mike Oldfield announces birth of son Eugene

Mike Oldfield and his wife Fanny are pleased to announce the birth of their son Eugene. Eugene was born in the early morning on 20/1/2008, and the couple are overjoyed. Mike said We’re so happy, it’s the most wonderful thing to have Eugene in the world. It’s been an unusual time recently, as we are staying at our holiday home in Spain, so this is just fantastic. We’re going to be busy over the next few weeks and months!

This is the couple’s second child after Jake who is three, and they are currently splitting their time between Monaco and their second house in Spain. Mike Oldfield has recently been working on his new album Music of the Spheres, which is due for release in March.

¿Seguirá la renovada web oficial actualizando noticias con tanta regularidad? Durante los próximos meses saldremos de dudas…

Tras varias horas de espera, finalmente, desde Tubular.net, el forero Moonwing_Shadow ha escaneado y adjuntado la sorprendente entrevista a Mike Oldfield que publicaba en sus páginas el diario británico The Mail On Sunday el pasado domingo 13 de enero.

Traducción del artículo al castellano gracias a The Watcher:

Después del horrible verano del año pasado, la estrella de Tubular Bells, Mike Oldfield, recupera la alegría en su soleada casa. Mike Oldfield, el místico músico que ha tenido sus momentos de tormento durante su carrera de treinta años como superventas, parece que al fin ha encontrado la paz interior. Sorbe su café y lía un cigarrillo mientras que observa la marina de Palma, en Mallorca, la isla que ha convertido en su residencia permanente.

Lo importante es ser capaz de vivir sin tener esa terrible obligación de trabajar, dice el creador de Tubular Bells, el instrumental épico que asaltó las listas de ventas hace 35 años y que ha vendido desde entonces más de ocho millones de copias. He pasado años en los estudios de grabación intentando crear algo perfecto, siempre presionado, dice, describiendo el agotador trabajo de su último álbum, Music of the Spheres, que se lanzará en marzo. Ya he tenido suficiente.

También ha tenido suficiente de Gran Bretaña y ha cambiado su residencia de Tockington (Gloucestershire), de 54 acres, por una villa de cinco habitaciones en la Mallorca rural y un yate a motor de 70 pies anclado en la cercana Palma.

Soy muy feliz en mi bote, saliendo yo solo por la bahía sin nada más que yo y las olas. Paro el motor y siento la paz. Es un sentimiento que no había tenido nunca antes, dice Oldfield, que trabajó como bajista en el musical de los 60, Hair, mientras albergaba el sueño de iniciar una carrera que le ha hecho ganar quince millones de libras.

Su encuentro con Richard Branson no sólo le valió un contrató discográfico, sino que dio inicio al sello Virgin del empresario. Este hecho también conectó a Oldfield con las islas Baleares, donde los Bransons tenían parientes. La madre de Richard, Eve, fue una agente estatal pionera en los 50.

Oldfield, de 54 años, es un personaje inquieto, con dos matrimonios (uno de ellos duró sólo un mes, con la líder de un grupo de auto ayuda al que acudía para aumentar su asertividad) y dos relaciones de larga duración que produjeron cinco hijos. Ahora, con su segunda esposa, la francesa Fanny, su hijo de tres años Jake y un bebé en camino, el trobador ha comprado su cuarta casa en menos de diez años.

Vendió la casa de Gloucestershire por menos de 3,5 millones de libras, un buen beneficio ya que él la compró por 2,1 millones de libras dos años antes. Dado que el mercado está estancándose, fue un precio justo. He construido una piscina cubierta y un invernadero, así como mi estudio, pero todavía quedaba trabajo por hacer.

Además de para relajarse, la familia usará el yate para visitar el piso que han alquilado en Mónaco como residencia de invierno. Oldfield cita muchas razones parta dejar Inglaterra, incluyendo el horrible último verano.

Estaba en la M5 a Birmingham, recuerda. La lluvia caía tronando tan fuere como si fuera los rápidos del Colorado. Si no hubiera dejado la carretera me habría quedado colgado allí toda la noche. Tardé cinco horas en llegar a casa. Hablé con mi mujer y dije: sabes, no estamos obligados a vivir aquí, podemos ir a algún otro sitio. Había experimentado la vida en Ibiza durante los noventa y pensé que podía hacer algo como aquello otra vez, así que decidimos venir aquí y empezar una nueva vida.

En unos días, la familia, con Fluff el spaniel y dos de sus caballos, estaban de camino. Encontramos este bello lugar en la planicie a veinte minutos de Palma casi a la vez, dice. No ha acabado todavía. No tiene luz eléctrica, por lo que tenemos un generador, lo que significa que cada tres días cargo el coche con latas de diésel. El agua viene en un tanque y usamos el agua de lluvia de los canalones para el jardín.

El anterior propietario excavó un pozo pero no tenemos suficiente electricidad como para encender la bomba. Aunque echo de menos las comodidades de la vida. Cuando no tienes electricidad te sientes perdido. No puedo ver la televisión, nada funciona. Al final los servicios se podrán instalar pero va a llevar algo de tiempo.

Su anterior casa, que fue construida hace dos años y estaba en el mercado con un precio de 1,9 millones de libras, tenía cinco dormitorios, dos salones principales y una enorme cocina/comedor. Un enorme y sombreado patio da a la piscina y a través de los jardines se llega a los establos. El estudio de Oldfield estaba en la planta baja con pilas de cajas llenas de cables y equipo apilado afuera. Todo lo que necesitas ahora es un portátil, un teclado y un par de altavoces, afirma el hombre que creó Tubular Bells tocando veinte instrumentos por sí mismo a la vez que usaba dos mil cintas para mezclar las pistas y trabajaba con dos ingenieros de sonido a tiempo completo.

La nueva casa de Oldfield ilustra una nueva tendencia en la propiedad en Mallorca, donde los compradores están forzados a mirar al interior, gracias a una moratoria del pasado octubre para la construcción en la costa. Él también está comprando en un mercado fuerte donde el crecimiento de los precios se ha frenado al 10% en el último año, después de cinco en el que se doblaba hasta el 2006.

La casa tiene un camino de una milla de arena roja con vistas de las montañas nevadas al norte. Aquí se siente la España auténtica, dice. Especialmente cuando los turistas se han marchado. Tengo tres motocicletas y me encanta montarlas fuera de los caminos, explorar el campo donde hay algunos pueblos encantadores, todos con una iglesia, una plaza y un restaurante con comida española realmente buena.

Lo único que disturba la paz es el ruido del generador, así que pasa la mayor parte de su tiempo en su barco, que usa como oficina. Aprendí a pilotar el yate, así que podemos ir a Mónaco, y cuando nazca el bebé iremos allí por un par de meses porque es mejor lugar para el invierno.

Curioso para un hombre que durante meses pasó recluído en Hergest Ridge, en la rural Shorpshire (que inspiró su segundo álbum), que no tenga deseos de regresar a casa. En Inglaterra, hay un tipo de nubes que pueden permanecer durante meses. Es terriblemente deprimente. Estaba bien cuando estaba trabajando y me sumergía en el estudio pero después de este último álbum ya no siento que deba trabajar por obligación.

Entonces prohibieron fumar en los pubs y eso fue la gota que colmó el vaso. Inglaterra era un lugar diferente donde crecer durante los cincuenta, dice. Antes jugábamos al fútbol y al cricket en las calles, era mucho más seguro. Nuestros héroes eran gente como los pilotos de los Spitfire, no futbolistas. Esa Gran Bretaña ya no existe. Se ha vuelto más violenta. Pero aquí, la explanada está llena de adolescentes españoles todos los fines de semana, todos pudiendo montar bronca, y nunca he oído una sirena o visto violencia.

Con su nuevo álbum de música clásica ya completado, Oldfield puede relajarse. Le llevó nueve meses crear este trabajo, que implica a ochenta y seis músicos, incluyendo al pianista Lang Lang y la cantante Hayley Westenra. El disco tiene la marca de fábrica de Oldfield y trata de una antigua teoría de que todos los cuerpos celestes, el sol, la luna, y las estrellas, tienen una música interior.

Todavía soy capaz de sumirme en un estado de concentración, pero lo encuentro muy agotador. Ahora, lo más excitante que nos ocurre son las idas y venidas del pastor local y sus doscientas ovejas.

Contrasta bastante con su periplo en la isla de Ibiza, donde pasó por una fase de fiesta tan descontrolada que la describe como a medio camino en el pasillo a la locura total.

Es muy agradable levantarse sintiéndose fresco y no con una resaca, sin recordar lo que pudiste haber hecho la noche anterior. Irse a la cama temprano y levantarse temprano, viendo salir el sol, es algo hermoso. Cuando tienes 54 años te quedan un número de años limitado y necesitas ser capaz de disfrutarlos. Ahora la vida gira entorno al confort, llevar pantalones cortos y tomar el sol. Es tan tranquilizador para el alma.

Music of the Spheres, de Universal Music, estará disponible el 17 de marzo.

Según avisa Alex de la lista de correo Amarok, ayer domingo, en la edición fin de semana del diario The Mail On Sunday, los británicos volvieron a encontrarse un artículo sobre Mike Oldfield, que incluye una entrevista actual, de una página y media, al hilo de su reciente cambio de residencia de Inglaterra a España, como sabemos, concretamente a Mallorca.

Me he trasladado a Mallorca porque Gran Bretaña hoy es demasiado triste (incluso para mí), afirma Mike en el titular de la entrevista.

Unas declaraciones, según parece, en la misma línea que la entrevista ofrecida el pasado mes de octubre de 2007, al también diario británico This is London, relatando los motivos de su mudanza a nuestro país para fijar aquí residencia familiar.

Pero además, en esta nueva entrevista, Mike menciona Music of the Spheres, explicando que tardó nueve meses en crear el álbum y confirmando que será lanzado el próximo mes de marzo, exactamente el día 17, apunta, sin hacer referencia a posibles conciertos.

Parece que dicha entrevista no está disponible en la edición digital del diario, aunque en eBay ya se venden los recortes de papel, incluyendo una pequeña fotografía de muy baja resolución. Nuestro colega Yannick los ha comprado para su colección de menciones en la prensa. Así que pronto leeremos el texto y saldremos de dudas

Por lo visto, mientras esperamos escaneos con más resolución y a falta de comprobarlo leyendo el texto entero, en una de las respuestas, Mike anunciaría que su inminente disco, Music of the Spheres, significaría la retirada, siendo dicho álbum su legado final.

En esta ocasión, vamos a variar un poco la dinámica de esta serie de posts: en lugar de centrarme en un colaborador concreto, me ha parecido curioso realizar un repaso a todos los familiares y parejas de Oldfield que han colaborado con él, que son bastantes.

 Empezaré por la más obvia, su hermana Sally. Al margen del dúo que formaron ambos hermanos en su adolescencia (Sallyangie), Sally Oldfield participó en los cuatro primeros trabajos de su hermano haciendo coros. Desde el 78 con Incantations no volvería a aportarle su voz, hasta 2002, en el que aparece grabando algunas frases para el álbum Tr3s Lunas.

 Terry es el otro hermano de Mike Oldfield que ha colaborado con él, curiosamente también en sus primeros tiempos para desaparecer después. Terry Oldfield, flautista y compositor de bandas sonoras para documentales y música “espiritual”, toca diversos instrumentos de viento madera en Hergest Ridge, las flautas de pan en Ommadawn, y la flauta en Incantations.

 En Platinum, aparece en los créditos Sally Cooper (tocando las campanas tubulares), entonces pareja de Oldfield y madre de tres de sus hijos.

 La otra pareja que ha colaborado con él es Anita Hegerland, cantante noruega de cierto éxito en los países de habla alemana, y pieza importante de la época pop de Oldfield en la segunda mitad de los 80. Hegerland es la vocalista que ha interpretado más canciones de Oldfield después de Maggie Reilly, apareciendo en Islands (North Point, The Time Has Come y When the Nights on Fire), Earth Moving (Innocent) y en el single Pictures in the Dark.

 Finalmente, mencionar las apariciones de sus hijos en sus discos: Por un lado, Molly Oldfield, que además de aparecer en el video clip de Wonderful Land, toca el teclado en The Songs of Distant Earth; y por otro, Greta Hegerland Oldfield, que lee los fragmentos del diario de Ana Frank que suenan en Liberation, del disco The Millenium Bell.

 Hasta aquí las colaboraciones familiares que conozco; si sabéis de más, no dudéis en contarlo en los comentarios.

Universal Music Spain y más concretamente la división de Jazz & Classic de dicho sello, encargados del lanzamiento del nuevo trabajo discográfico de Mike Oldfield, Music of the Spheres, ha confirmado a Mike Oldfield Blog y a Taurus IV que la fecha de lanzamiento del álbum todavía no está programada de manera definitiva. Asimismo, desde la compañía, también nos comentan que el lanzamiento mundial está previsto de forma provisional para el primer trimestre de 2008.

Recordamos que inicialmente este disco iba a salir el pasado 12 de Noviembre de 2007, pero que fue pospuesto a consecuencia del embarazo de Fanny Oldfield (esposa de Mike) y de esa mudanza que el músico de Reading y su familia han realizado recientemente para instalar su vivienda en las Islas Baleares.