Paddy Moloney (Donnycarney, 1938) es un gaitero y compositor irlandés, figura clave en la configuración del movimiento folk en los 60. 

Siendo muy pequeño comenzó a interesarse por la música, y aprendió a tocar la gaita irlandesa (o Uillean pipes) con tan sólo ocho años. Además, toca diversos tipos de flauta, el bodhran y el acordeón. Su carrera musical comienza en 1961, cuando se une al grupo de Seán Ó Riada, Ceoltóirí Chualann. Grupo pionero en la recuperación de sonidos e instrumentos tradicionales, esta banda sirvió para que Moloney comenzara a actuar en directo y conociera a varios de sus futuros compañeros en The Chieftains. Formado en 1963, este grupo supuso un hito en la historia moderna de la música folk. Adelantándose en varias décadas al boom de lo celta, The Chieftains (cuya alineación inicial estaba formada por el propio Moloney, Martin Fay, Seán Potes, Micheal Tubridy y David Fallon) llevaron a cabo una importante labor no sólo en la popularización de esta música, sino también de investigación y recuperación de ritmos, melodías e instrumentos que formaban parte de la tradición musical irlandesa que durante el siglo XX había sido marginada en favor de otros estilos considerados más cultos.

The Chieftains.

Empezaron tocando en pubs de Dublín (algo con mucha tradición en Irlanda, y que The Chieftains nunca han abandonado del todo), a la vez que comenzaban una carrera discográfica de más de veinticinco discos, de los cuales los primeros carecen de nombre más allá de un número. Con el paso de los años llegaron nuevos miembros, como Sean Keane y Matt Molloy, pero desde el principio Moloney fue uno de los líderes que llevaba el peso compositivo del grupo, y hoy es el único miembro fundador que sigue en el mismo.

The Chieftains han ganado seis premios Grammy y han colaborado con muchos músicos del pop y el rock, como Van Morrison, Mark Knopfler o Mick Jagger, y hoy siguen siendo referencia insustituible en el panorama folk mundial.

Al margen de su vida musical con The Chieftains, importantísima, Moloney ha publicado varios discos en solitario o en colaboración (Tin Whistles con Sean Potts en 1974, por ejemplo), además de su labor como productor del sello que él mismo fundó en el 59, Claddagh Records, dedicado a bandas de folk principalmente. También ha colaborado con músicos como Sting, Gary Moore, y por supuesto Mike Oldfield.

Paddy Moloney aparece en Ommadawn, Five Miles Out y Amarok, tres de los mejores trabajos de Mike Oldfield. En Ommadawn toca la gaita irlandesa en una  gran sección de tres minutos de la parte dos, que comienza más o menos en el minuto siete, tras una una parte de guitarra acústica de Oldfield. En Five Miles Out repite con la gaita en Taurus II, en dos momentos distintos. Uno, que se inicia alrededor del minuto seis, es una de mis secciones favoritas del tema, por la manera en la que la melodía de la gaita se repite sin variación, mientras que las guitarras y la percusión van creciendo en intensidad hasta llegar a un clímax perfecto. La otra aparición de la gaita de Moloney es mucho más tranquila, a la altura del minuto doce, acompañada del glockenspiel. Su participación en Amarok (muy significativa, al igual que la de Jabula, por lo que tiene de vuelta a los orígenes) es más difícil de rastrear, ya que en el libreto únicamente aparece su nombre, sin listar instrumentos, aunque parece ser que habría tocado flautas en diversos momentos.

Os dejo con el directo más conocido de estos dos genios juntos, el tema Planxty Fanny Power, del concierto de Munich del 82, acompañados de Morris Pert a la percusión.

En octubre de 1990 apareció una entrevista en una revista holandesa llamada “Sym-Info-Magazine”. La entrevista la hizo Dick Speelpenning.

Originalmente la entrevista estaba en holandés. Fue traducida a alemán por Henk Hobbes. Por otro lado se tradujo de alemán a inglés por Chris Dewey y, por último, de inglés a castellano por Alejandro Rivas (Red One)

La entrevista va sobre Amarok aunque también da pistas sobre su futuro (a partir de Amarok) aunque ya conocemos a Mike…

Gracias a Alejandro Rivas (Red One) por la traducción y por poner a disposición del blog la interesante entrevista sobre uno de nuestros albumes favoritos.

MIKE OLDFIELD DA MARCHA ATRÁS AL RELOJ

Ordenadores: maldición de la música moderna

Cuando Mike Oldfield se atreve a poner un pie fuera de la puerta de su casa y concede una entrevista, la prensa Británica le sacude en los dientes. Si hubiese vivido en la época de la Revolución Francesa es del todo probable que se hubiese dirigido parsimoniosamente a la ventana de su estudio durante una ejecución para preguntarle amistosamente al verdugo si podría engrasar la guillotina para que el ruido no lo molestase. Al no haberse promocionado demasiado en los últimos años, ha estado dando la imagen de recluso arrogante al que no le importa nada lo que ocurra a su alrededor mientras no se meta en algún jaleo. Se han llegado a contar historias ridículas acerca de este británico de 37 años por culpa de la falta de información: su vida recluida en su mansión en el campo con estudio privado, cancha de tenis…, sus frecuentes viajes ya sea en avión o a través de ácidos, su novia Anita, sus dificultades con su jefe de Virgin Richard Branson, etc. Es posible que haya algo de verdad en ellas, pero este artículo sólamente se concentrará en su música, en la cual este convencido individualista se dedica cada día y casi cada noche. En el día de esta entrevista, él está sentado en su estudio, trabajando duro en su siguiente álbum, una grabación que acabará tarde o temprano y que supondrá su liberación del yugo que le ha estado atando durante 13 álbumes: Virgin Records. El contrato a largo plazo está claramente firmado de su puño y letra pero todo el mundo comete errores, incluido Mike Oldfield, que lo admite(contrariamente a lo que uno pudiese esperar). Llamándome desde su mesa de mezclas, su primera pregunta fue:

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Seguro que todos los que tenemos en este blog nuestro punto de encuentro conocemos sobradamente la afición de Mike Oldfield por incorporar instrumentos no demasiado comunes e innovadores en practicamente la totalidad de sus trabajos discográficos, haciendo especial hincapié en la etapa que comprende desde sus comienzos hasta cerca del año 2000. De muchos de los instrumentos de Mike, tenemos bastantes datos (como bien podéis comprobar en la sección de instrumentos y equipo, en la que compartimos todos esos datos con vosotros), pero de algunos otros (curiosamente los más inusuales e inesperados) no, con lo cual abordaré este pequeño artículo de una manera distinta, sin datos técnicos pero aportando un mayor toque de originalidad frente a la rigidez y sobriedad de otros artículos precedentes.

Como ya todos os habréis imaginado, el disco protagonista de esta entrada es, sin duda alguna, Amarok. Pero claro… posiblemente os estaréis preguntando ¿cómo hablar de un instrumento de que no conocemos ni la marca ni el modelo?, o lo que es peor, ¿cómo hablar de algo que ni tan siquiera es un instrumento al uso?. Quizás ése sea el punto discordante para algunos de este artículo, pero la forma más apropiada de hacerlo que he visto ha sido la que a continuación veréis. Espero haber dado en el clavo.

En primer lugar me gustaría hacer una lista completa de todos esos instrumentos inusuales (o que podrían no ser considerados como tales) con presencia en el disco, para así hacer más sencillo el seguimiento e identificación de cada uno de ellos. He configurado esta lista en base a lo que indica en el libreto del álbum (más bien de esta perfecta transcripción) y con algunos añadidos que no habían sido incluídos, pero que también aparecen:

Zapatos (alguien corriendo y andando)
Respiración agitada
Silbato convencional
Vaso de agua (y alguien que lo bebe)
Aspiradora
Bostezos y suspiros
Alguien rascándose la barba
Cepillo de dientes y dentadura
Vaso rompiéndose
Radio de imitación
Herramientas de aeromodelaje (taladro, fijadora y lijadora)
Bastón golpeando un saco de boxeo
Bofetada
Petardos (varias explosiones)
Puerta cerrándose lentamente
Portazo
Afinador de guitarra
Uñas
Sierra mecánica
Teléfono (varios tonos)
Perro de juguete
Sillas
Martillo y cubo

Una vez concretada esta lista, me gustaría hacer una pequeña puntualización: no todos los instrumentos presentes en esta lista ejercen la misma función y por lo tanto, no todos tienen la misma importancia o repercusión creativa en el esquema del disco. Hay algunos de ellos que solamente se utilizan para apariciones esporádicas y poco relevantes (simplemente como un sonido de fondo o una aparición de caracter menor) y otros que tomar un papel con mayor protagonismo, formando parte de la melodía que esté en transcurso, inmiscuyéndose en la harmonía de turno o ayudando a una base rítmica. Es por ello que considero que hemos de dividirlos en tres grupos y hablar de ellos por separado, para diferenciar la importancia y el protagonismo musical de cada uno de ellos en el cómputo global que conforma este gran disco.

Por lo tanto, tras haber escuchado en varias ocasiones y de una manera exhaustiva, a la vez que sirviéndome del maravilloso análisis de Amarok paso a paso (que Steve Farrell hizo para Tubular.net) como apoyo logístico, he comprobado que la originalidad e innovación de Oldfield no tiene límites. Con un sonido de lo más mundano es capaz de cuajar un excelente acompañamiento, o incluso arrancarnos una sonrisa por lo ilógico de su utilización, aunque no podemos evitar reconocer que ésta es más que acertada. A estas alturas, espero que ya ninguno tenga dudas de la capacidad creativa del de Reading, pero es que la escucha de este maravilloso trabajo no deja la posibilidad de las mismas. Ya lo dejaba caer su anuncio.

Entrando ya en materia, el primer grupo de instrumentos, entre los que se encontrarían esos sonidos aislados, como por ejemplo el vaso de agua, la aspiradora, los diversos bostezos y suspiros, ese sonido de alguien rascándose la barba y la radio falsa. Realmente no ejercen otra función que no sea ésa, la de sonidos que residen como esporádicos y sin ninguna carga musical que valga la pena mencionar, ya que su aportación es nimia.

Luego tendríamos un segundo grupo, en el que sus miembros ejercen papeles mucho más relevantes, como apoyos harmónicos o desarrollos de melodía. Podríamos decir que el silbato, la sierra mecánica, esa puerta cerrándose con lentitud (y chirriando) y la variedad de tonos telefónicos aportan un soporte harmónico-melódico a la secuencia en la que intervienen, y por leve que sea su aportación, influyen en el transcurso de la misma.

Y en el otro grupo de instrumentos influyentes (realmente el tercer grupo) se encontraría el grueso de estas originales experimentaciones sonoras: los pasos y las carreras con los zapatos, la respiración agitada, esa persona que se cepilla los dientes, los numerosos destrozos de vasos, la utilización de todas las herramientas para aeromodelaje, el bastón golpeando de un modo seco el saco de boxeo, la bofetada, los petardazos varios, algún que otro portazo, unas uñas rozando las cuerdas de una guitarra, un perro de juguete a pilas, el roce de unas sillas contra el suelo y el golpear de un martillo contra un cubo. Todos ellos ejercen un apoyo realmente relevante en materia de percusión y similares, perfectamente sincronizado los instrumentos de percusión reales y con algunos resultados realmente asombrosos (el uso de las herramientas y del perrito de juguete son dos buenos ejemplos).

Desde luego, el afán de experimentación sonora con la que abordó este trabajo, es sin duda alguna el cénit creativo de Mike Oldfield en su época media, y en la cual alcanzó las cotas más altas de creatividad y originalidad, como bien dije antes. Muchos de estos instrumentos fueron utilizados como sonidos ambientales y de manera completamente improvisada, lo cual añade mérito a su utilización y posterior resultado global. Es una verdadera lástima que ese afán de experimentación y esa utilización de los recursos más imprevisibles se quedase ahí y no lo intentara de nuevo, ya que de haberlo hecho, estoy completamente seguro de que tendríamos alguna otra obra maestra a nuestra disposición. Cierto es que lo intentó de nuevo con Music from the balcony (perteneciente al álbum Heaven’s open, editado en el año 1991 y grabado practicamente después de Amarok), pero ya se sabe que las segundas partes nunca estuvieron al nivel de las primeras partes.

Si queréis indagar más a fondo sobre todos los secretos de la grabación y demás de este interesantísimo disco, os recomiendo que echéis un vistazo a la estupenda sección de Amarok dentro de la información discográfica recopilada por Richard Carter para el amplio portal Tubular.net, ya que sin duda alguna, es un punto de información muy fiable y completo.

Continuamos, mientras llegan nuevas noticias desde Bilbao, con las traducciones en PDF. Se que hace poco que pusimos “Embalado“, pero tenía muchas ganas de publicar este disco… ahora entendereis por qué. Hoy le toca el turno a un álbum cuyo título es dificilmente traducible… Lobo?? Soy una Roca??

Amarok fue lanzado, con muy poca promoción, por parte de Virgin Records en 1990. Colocado en lo más alto del listón de cualquier seguidor de Mike Oldfield, pese a que se encuentra entre dos de los mal llamados peores discos de la era Virgin, Earth Moving (Tierra moviéndose) y Heaven’s Open (El cielo está abierto)

La traducción para su nombre es muy dificil de encontrar, sin embargo hay varias versiones, no oficiales. Por un lado se habla de que Amarok sería una adaptación fonética de la palabra gaelico-irlandesa “Amarach“, que en castellano vendría a significar “Mañana” (Tomorrow en inglés, aunque también se puede traducir por Morning, que en castellano se dice igual). Por otro lado, Mike dice que es una simple palabra sin sentido (las nonsense word que tanto ha utilizado Mike en sus discos) que vendría a ser una adaptación de “I’m a Rock“, es decir, “Soy una roca“. En una ocasión, el propio Mike, comentó que escuchó en un programa esa palabra asociada a los “lobos“, de hecho “Amaroq” significa “lobo” en Inuktitut, que es el idioma de los esquimales. (Incluso hubo un anuncio de un coche en televisión protagonizado por un lobo y un esquimal en el que se oía perfectamente como decían la palabra)

Rocas, lobos o mañanas, Amarok es considerado con creces uno de los mejores discos del británico, por su frescura, sus cambios de ritmo, sus climax…. un placer escucharlo. Lo que los chicos de The Burning Bell traducen en este caso es el famoso discurso del final, apodado “Maggie Speech” (”Discurso de Maggie” una parodia de Margaret Thatcher interpretada por Janet Brown), unas frases del final que originalmente están el “zulú” y el libreto interior del CD, una historia de William Murray.

Nuevamente, os dejo el enlace para descargar las letras, recordad que debéis tener instalado un visor PDF como “Acrobat Reader” o como “Cool PDF” para poder leerlas o imprimirlas. Que las disfrutéis!!!

- Amarok

Como músico que puedo considerarme, siempre he tenido una gran curiosidad por conocer en mayor o menor medida un rango más bien de estilos y aprender lo básico sobre sus consiguientes instrumentos propios. Y como suele ser costumbre, el de Reading ha ejercido cierta influencia en mí (al igual que otros músicos, evidentemente, no sólo de Oldfield vive el músico) a la hora de fijarme en algunos instrumentos no demasiado comunes por estas latitudes en las que vivo. Desde los más puramente tradicionales que aparecen en obras como Ommadawn hasta los más extraños e impensables, y creo que huelga decir que me refiero a los que aparecen en Amarok (curiosamente mis dos discos de cabecera dentro de su amplia discografía).

Uno de ellos es el banjo, presente en álbumes como Ommadawn (durante ambas caras del disco, con pequeños momentos protagonistas), QE2 (en la épica e hipnótica Taurus I), Crises (apareciendo en Shadow on the wall, aunque no parezca creíble), Amarok (con también, varios momentos de protagonismo a lo largo del disco) y Tubular Bells II (en temas como The great plain y Moonshine). La verdad es que no hay muchos datos de la marca y el modelo de los banjos que se utilizaron en la grabación de los discos que acabo de citar, pero existe constancia y registro de datos escritos en los cuales nos basamos para afirmar que sí conocemos el banjo que se utilizó en la grabación de Tubular Bells II y en la gira del mismo (aunque Mike en la gira solamente tocara el banjo en un tema). Se trata del Gibson RB-250, uno de los modelos de banjos pertenecientes a la gama más alta de la puntera marca Gibson.

El instrumento en cuestión cuenta con una construcción con madera de caoba en el cuerpo (de carácter resonador) y el mástil, con un diapasón de ébano, ensamblajes de níquel y un parche resonador de la marca Remo, habitual en los banjos de alto standing. Como detalle adicional, decir que el modelo que tiene Oldfield cuenta con preamplificación y salida de jack para mesa o amplificador (aunque no es nada recomendable hacerlo de la segunda forma) y posée cinco cuerdas en lugar de las cuatro que es común ver en cualquier banjo que estuviese comercializado en gran tirada en aquella época.

Como comentaba en un párrafo anterior, este banjo fue primariamente utilizado en la grabación y la gira de Tubular Bells II, en los temas The great plain (como instrumento principal llevando la melodía) y en Moonshine (como puro acompañamiento), y en la gira del mismo, en la que Oldfield lo cogía para tocar Moonshine (aunque en el reprise que venía después lo dejaba de nuevo para coger una de las guitarras eléctricas, la Paul Reed Smith Custom 24). Aún así, y sin tener dato ninguno, por el sonido, podría aventurarme a decir que es muy posible que las partes de banjo de Amarok y del resto de discos citados anteriormente hayan sido grabadas con éste mismo banjo, debido a que el año de partida en su comercialización es similar a la de edición de Ommadawn, con lo cual, nunca se sabe si ha podido ser utilizado o no.

En resumidas cuentas, que nos encontramos ante un banjo con un sonido limpio, potente, profundo y con una calidad que no podía ser otra viniendo de la marca Gibson, pionera en el mundo de la construcción de diversos instrumentos, que con el tiempo ha ganado terreno también en el terreno de los instrumentos tradicionales como banjos, mandolinas, ukeleles y demás. La preamplificación y la útil salida de jack incorporadas que comentaba anteriormente, añaden al instrumento mayor versatilidad y posibilidades, ya que evitan tener que utilizar una pastilla fonocaptora externa y todos los problemas que la utilización de la misma pudiera traer (con la temperatura, los cuidados externos, y diversos factores más que pudieran darse).

El vídeo que acompaña al artículo es, como no podía ser de otra forma (ya que no disponemos de otro documento audiovisual que lo muestre), un extracto de la actuación en el Castillo de Edimburgo (concierto de presentación de Tubular Bells II) en el que la canción llevada al directo es la tremendamente bluegrass Moonshine, y en la que además de la intervención de Mike al banjo (y con un simpático sombrero del Oeste), aparecen también un par de músicos de bluegrass llamados Pete Clarke (con una maravillosa ejecución al violín) y Gerry McKenna (tañendo magistralmente un banjo tenor). Disfrutad de este video que viene por cortesía de KIK3, de El Blog de Forestman.

Todos sabemos que acercarse a Mike Oldfield no es nada fácil y también que aun cuando se consigue, no siempre nos podemos llevar un buen sabor de boca. Sin embargo un gran número de personas, con mejor o peor sabor de boca, se han podido acercar a él y conseguir el simbólico trofeo que significa un autógrafo. ¿Y es que quién no quiere un Amarok con una firmita en la frente de Mike?

Yo soy bastante friki, y cuando veo un autógrafo en la red suelo guardarlo en mi directorio de imágenes de Mike. Y sobre todo si el autógrafo está firmado a alguien que, directamente o indirectamente conozco, pues me gusta tenerlo en mi colección.

A continuación tenéis un mosaico de imágenes. Podéis pulsar en cada una de ellas para ampliarlas. En el mosaico vereis un número, más abajo podeis identificar a quién firmó el autógrafo.

01 - Light + Shade promocional
02 - A Félix
03 - A Nacho
04 - A Francesc
05 - A Valiado
06 - A OMA
07 - A Alex
08 - A Viper (¿En los Night of the Proms de Colonia?)
09 - A Santi
10 - A Miguel Fernández (¿este día?)
11 - A Santi (¿En los Night of the Proms de Colonia?)
12 - A Félix
13 - Póster de Voyager

A los “responsables” de esos “trofeos” os invito a que nos contéis de qué manera lo conseguisteis (fecha, lugar, estado de Mike…) y así podré actualizar este post.

Creo que ya va siendo hora de que, una vez presentados algunos miembros del equipo que nos haremos cargo de este nuevo proyecto, haga yo mi presentación en condiciones a todos los que seguís en esta nueva andadura.

Siguiendo los pasos de los miembros que ya se han dado a conocer, diré que me llamo Miguel, tengo 24 años (casi, casi los 25 ya) y vivo en La Coruña. Algunos de vosotros ya me conoceréis (a pesar de mis numerosos y habituales cambios de imagen) por mi constante interacción en el canal de IRC #Mike_Oldfield (con múltiples nicks), las colaboraciones esporádicas en Mundo Mike Oldfield y A Man and His Music o por mi asistencia en calidad de músico a todos y cada uno de los conciertos de la saga Tubular Project, en los que tocaba las campanas tubulares, entre otros instrumentos de percusión orquestal y demás apoyos varios.

Lo mío con Mike Oldfield comenzó siendo yo un bebé, puesto que tengo vagos recuerdos de escuchar To France, Moonlight shadow, Tubular Bells y Hergest Ridge estando yo en la cuna (gracias a mis padres, que me orientaron por el buen camino desde esa tierna edad), pero todo se magnificó cuando a los 7 años, escuché un par de canciones del Earth Moving (concretamente See the light y Nothing but) que me engancharon completamente a la música del genio de Reading. Todo lo que vino después ha sido un continuo aprendizaje en torno a su discografía, y a la vez que disfrutaba de sus discos, mis conocimientos musicales progresaban también en el campo práctico, ya que aprendí a tocar varios instrumentos entre los cuales digamos que destaco más en el violín (algo que Mike no pudo hacer, jeje), la guitarra y los teclados. Disfrutaba especialmente con sus obras más antiguas, como Ommadawn o Incantations, pero también me llamaban mucho la atención algunas más recientes como Amarok (mi favorito hasta la fecha) o The Songs of Distant Earth. Realmente, a lo largo de los años digamos que he pasado de ser un seguidor permisivo a ser quizás algo más crítico con la postura de Mike ante sus fans… esperemos que con su vuelta a España la cosa cambie de tercio y veamos a un Mike más cercano y más trabajador que últimamente.

Después de bastantes conciertos de Mike a mis espaldas y mayor conocimiento musical en mis instrumentos, en el año 2003 me llegó la oportunidad de intervenir en el Tubular Project (curiosamente con un instrumento que que no es propiamente el mío), donde tuve la ocasión de colaborar con algunos grandes músicos, y entre ellos el gran David Bedford, con quien tuve la suerte de convivir durante varios días y aprender muchísimas cosas tanto a nivel musical como personal. La verdad es que ese año marcó un punto de inflexión para mí como fan, puesto que unos meses (aproximadamente medio año) antes del comienzo de mi periplo con el equipo de Tubular Project, ví cumplido uno de mis sueños… conocer al propio Mike. Fue en Madrid, con motivo de la presentación para la prensa de Tubular Bells 2003. De esos dos encuentros guardo mis respectivas fotos y vinilos firmados para la posteridad (o el baúl de los recuerdos, según se mire).

Supongo que tras toda esta parrafada os habréis dado cuenta ya de cuál será mi cometido en este nuevo blog colectivo. No podía ser otro que el de hacer un repaso a los instrumentos y al equipo que Mike ha utilizado a lo largo de su extensa carrera. Desde guitarras eléctricas hasta mesas de mezclas, pasando por amplificadores, sintetizadores, bajos, etc… Cualquier cosa que pueda ser susceptible de haber tomado parte en una creación musical de Mike Oldfield, tiene cabida aquí. Naturalmente, se aceptan sugerencias, peticiones y demás. Si tenéis algún instrumento predilecto del que queráis saber algo más, no dudéis en exponérmelo vía comentario o mediante el formulario de contacto.

Desde aquí quisiera darle las gracias a David por contar conmigo para esta nueva etapa, en la que esperamos tener, como mínimo, el mismo éxito que en la anterior. Un saludo a todos los miembros de la comunidad y seguidores del blog.

Hello everyone. I suppose you think that nothing much is happening at the moment. Ah-ha-ha-ha-ha. Well, that’s what I want to talk to