Gracias a Alejandro Rivas (Red One) tenemos otra traducción de una entrevista a Mike Oldfield. En esta ocasión se trata de una entrevista realizada el 1 de junio de 1995 por Gareth Randall. La mayoría de preguntas salieron de la lista de correo Amarok. La entrevista apareció en el fanzine Dark Star, en el número 8. Gracias de nuevo a Alejandro por traducir entrevistas y letras de Mike Oldfield, pronto pondré algunas traducciones que ha hecho de varios discos de Mike Oldfield.

Aprovecho para deciros que el próximo 24 de mayo me caso, por lo que estaré algún tiempo inactivo. Probablemente a mediados de junio volveré para seguir publicando letras traducidas, entrevistas, noticias, curiosidades… No obstante tengo algunos borradores preparados que iré publicando antes del 20 de mayo, entre los que están las traducciones de QE2, Tr3s Lunas, Millennium Bell y Tubular Bells III.

Un saludo a todos. Nos vemos en Junio!!!

Gareth Randall entrevista a Mike Oldfield

1 de junio de 1995

Lo que sigue se trata de una transcripción de la entrevista que tuvo lugar en el estudio particular de Mike Oldfield el jueves 1 de junio de 1995. Todas las preguntas fueron de miembros de la lista. Me gustaría agradecerle a Mike Oldfield y a su manager Clive Banks, el darnos el permirso para realizarle la siguiente entrevista.

Donde era apropiado he transcrito las respuestas de Mike exactamente como fueron dadas, para intentar preservar el tono característico de su forma de hablar. ([sólo en inglés]).

Gareth: ¿Cómo se realiza la labor compositiva según tú?

Oldfield: Garabateo pequeñas trazas de ideas en donde me encuentre –en el bar, viendo la Tv, o en el coche- Y si es en el coche, paro a anotarlas en un trozo de papel. Luego voy al estudio y trabajo en ellas y las convierto en una pequeña pieza de uno o dos minutos. Lo hago durante algunos meses y termino teniendo una completa librería de fragmentos; entonces comienzo a pensar cómo los puedo unir todos. También pienso acerca de elementos comunes; cómo puedo utilizar la misma melodía en diferentes partes, montándolas juntas hasta que tengan algún tipo de forma conjunta. Pulo cada fragmento hasta que sea tan bueno como puedo conseguir, entonces es cuando llega el pulido general y final durante la mezcla. Todas las cosas de gran tamaño se componen de fragmentos, aunque en realidad… demasiado a menudo lo que hago es rehacerlo todo de nuevo una vez está la maqueta hecha en forma de demo.

G: ¿Consideras que las últimas tecnologías digitales implican trabajar de forma diferente a la hora de unir los segmentos? Hacer Tubular Bells a mano podría haber sido una pesadilla.

O: Básicamente es lo mismo. En aquellos días hicimos un montón de edición de cintas magnéticas… en la actualidad cortamos con otra máquina y lo editamos digitalmente ¡Que es, en verdad, igual de difícil! Hay algo encantador en coger una navaja y ponerse a cercenar y seccionar fragmentos de cinta… pero la edición digital hace que el sonido sea mejor.

G: ¿Qué te produce mayor satisfacción: componer piezas largas y complejas, o componer canciones cortas con una demanda más extensa?

O: Las canciones cortas han sido la mayoría de las veces en lo que menos he trabajado, y creo que pueden valerse por sí solas, por eso no las integraré en el conjunto – las voy a dejar como entidades separadas. En este momento, sin embargo, me encuentro yendo en círculos con las canciones, especialmente en cuanto a letras… No soy un letrista de verdad ¡A pesar de que ocasionalmente haya tenido arranques de inspiración! Lo encuentro un poco limitante… De alguna manera he perdido mi mano con las canciones… pero podría trabajar en ellas de nuevo, tal vez si pudiese encontrar a alguien con quien trabajar… co-escribir algo…

Actualmente no encuentro ninguna satisfacción ni en las piezas largas ni en las piezas cortas, la razón es porque me encuentro trabajando con música virtual… algo completamente nuevo, que está a punto estallar por todo lo alto. Estamos a punto de construir un cine virtual aquí [señala alrededor del estudio] en el que podrás ver en 3-D, y estamos haciendo un montón de cosas como escribir nuestro propio software para controlar la banda sonora de este Mundo VR. En estos momentos no hay ninguna máquina en el mercado doméstico capaz de reproducir esto, pero la habrá, probablemente el año que viene.

Podría decirse que me he aburrido un poco de la música por sí sola… especialmente con todas las posibilidades que este tipo de tecnología puede ofrecer. Encuentro mucho más apasionante trabajar en algo realmente nuevo y diferente.

G: ¿Cuál de tus cortes o álbumes es tu favorito?

O: Para serte honesto, no escucho mis viejos temas… me los reservo para cuando esté en una silla de ruedas a los noventa años. Los pondré en mi walkman laser o lo que quiera que haya entonces [imita una voz vieja y temblorosa] y pensaré: ¡Qué bien estuvo ésa!

Los grandes éxitos tienden a ser tus favoritos, pero probablemente sea cosa del ego. Me encantan partes de Amarok, el que es seguramente mi álbum menos exitoso. Hay partes de él que odio y partes en las que no puedo creer cómo pude ser tan naif, pero hay otros fragmentos en los que pienso ¡Guau, esto es tremendo!

G: Ommadawn y Amarok son citados casi siempre por los aficionados como tus mejores trabajos.

O:¡Sí pero lo de los aficionados no significa éxito! Amarok ha vendido menos copias que cualquiera de mis álbumes, pero técnicamente es con toda probabilidad lo mejor que nunca he hecho. Fue un experimento para ver si podría hacerlo sin ordenadores – aunque no suene como si lo fuese, fue tocado completamente a mano. Suena como samples, pero cada pequeño detalle fue tocado a mano, y me divertí mucho haciéndolo.

[En este punto le mencioné el infame (¡entre los guitarristas!) riff introductorio del Amarok, y Mike me dijo: “¡Oh, es sencillo!”; cogió una guitarra española, la afinó y se puso a tocar. Sentado como estaba a un pie de distancia, fui quien de observar su técnica detenidamente – la mano izquierda punteando de manera ridículamente simple, empleando con frecuencia sólo dos dedos, recayendo todo el trabajo en la mano derecha]

O: Es sólo una técnica de percutido. La aprendí cuando fui a comprar una guitarra española de Ivor Maraints; tocó esta cosa tan corta [demuestra una rápida y repetitiva variación], que suena tremenda y que aún así es terriblemente fácil de hacer, porque todo consiste en percutir… si aprendes el estilo básico clawhammer de punteo folk, puedes llegar a hacer todo lo que yo hago.

Mucha gente no me considera un guitarrista porque cuando toco la guitarra aparento que no hago nada, ¡Pero el sonido sigue saliendo!

G: The Songs of Distant Earth está siendo el tema candente de debate en la lista de correo; parece que ha generado reacciones dispares ¿Te lo esperabas?

O: ¡No tenía conocimiento de que hubiese tenido reacciones dispares! Todo lo que sé es que ahora no puedo escucharlo, sobretodo los 15 primeros minutos, sin sentirme personalmente muy emocionado. Hay un montón de cosas mal en él, me di mucha prisa en terminarlo, pero en general estoy muy complacido con él. Fue una gran oportunidad para trabajar con el ordenador. Tomemos el ritmo del corte introductorio – hay muchos componentes en él, demasiados para cogerlos con el ratón y moverlos por ahí gráficamente, alinearlos, recortar los trocitos… Estaba investigando las posibilidades de utilizar ordenadores. Me parece que paso la mayoría de mi tiempo sentado delante de ordenadores, y es mucho más divertido sentarse delante de una máquina de Silicon Graphics y volar por el universo que has creado que sentarse delante de muchas otras máquinas…

Estoy muy contento con The Songs of Distant Earth. Hay una buena sensación en él. ¡No me di cuenta de que a un montón de gente le gusta el rollo folk! Pienso que una de las razones por las que he sobrevivido como artista durante tanto tiempo es que no me he conformado con adherirme a una sola cosa… He abrazado nuevas tecnologías, y si siempre hago álbumes folk quizá podría no ser tomado en serio por el mundo del rock. – No es lo que realmente importa, pero parece ser algo así como una familia o una mafia, y si quieres mantenerte exitoso, tienes que ser afín a ellos de alguna manera. Pero lo que te debo decir es que le estoy dando un descanso a la música folk y que me estoy embarcando en este negocio de la realidad virtual.

G: Tu hija Molly está acreditada por haber hecho algún trabajo de sintetizador en “The Songs of Distant Earth” ¿Qué es lo que hizo? y ¿Tuvo ella alguna influencia en la sensación ambiental tan contemporánea del álbum?

O: Es divertido que me digas eso. Ella tiene 15, casi 16… solía tocarle cosas sólo para comprobar si su generación podría tener afinidad con ellas, y ella empezó a venirme y a traerme Cd´s de mixes dance y cosas que a ella le gustaban y me pareció bonito. Me gusta tener ese tipo de aportaciones por parte de una persona de esa generación. Me parece que son una generación encantadora; parecen no tener el cinismo que quizá nosotros tuviésemos cuando éramos jóvenes.

¡En realidad no toca nada! En el corte The Chamber hay un sample de un astronauta ruso, y ella lo puso en funcionamiento desde el teclado. Ella actuó básicamente como prueba de sonido para ver si podría identificarse con la música, y resultó una ayuda en ese sentido. Le dije que debería convertirse en productora, porque lo único que hacen los productores es sentarse detrás y decir “me gusta” o “no me gusta”.

G: ¿Cuál es tu último “juguete” tecnológico y cómo lo estás empleando en tu trabajo?

O: Se trata de una máquina Silicon Graphics. – el tipo de objeto que unos años atrás habría sido denominado como super-ordenador. Te permite modelar un mundo entero, que es lo que estoy haciendo… [lo demuestra moviéndose por el mundo VR a través del ratón – vemos una llanura desértica con un enorme cáctus, una escena marina con una enorme ballena, un pájaro de cristal en el cielo, Ayer´s Rock, y una casa tipo chalet de estilo abierto en un promontorio rocoso, con una fuente y una estatuilla de bronce con la figura de un niño justo al lado].

Todo será animado – el pájaro volará, la ballena buceará, podrás conducir o volar por el lugar… hay un sistema de cavernas subterráneas y algunas áreas para explorar, una catedral subterránea, ese tipo de cosas… y dependiendo de adónde vayas oirás diferentes piezas musicales. Es algo muy emocionante, pero estas máquinas son muy caras por el momento, aunque a la velocidad a la que están miniaturizando los microprocesadores, estoy bastante convencido de que en el período de un año, o con seguridad dos, podréis compraros una unidad de alta gama de Tv por doscientas o trescientas libras que será vuestro reproductor musical, os reproducirá videos, y podréis acceder a este tipo de cosas musicales virtuales. Otra cuestión es que todos los desarrolladores de videojuegos van a desarrollar juegos bastante aburridos y muchos de ellos van a ser muy violentos – Ya he visto algunos de ellos, con gente siendo empalada en pinchos y chorradas de esas… Pienso que ese tipo de cosas son verdaderamente perniciosas, por lo que estoy tratando de hacer algo que sea diferente de eso, lo que viene siendo, si gustas, una experiencia enriquecedora, es algo placentero y te hace sentir bien en lugar de andar matando todo lo que se pone a la vista. De verdad que es repulsivo; he conocido a uno de estos creadores de videojuegos y no estaba interesado ni en la creatividad, ni en el arte ni nada – sólo le interesaba potenciar los instintos más bajos y primarios de la gente porque pensaba que eso le haría ganar mucho dinero y así podría ir y comprarse una casa en Florida y unos cuantos Rolls-Royces… Pienso que eso es sencillamente deleznable.

G: ¿Era verdad que Richard Branson te presionaba para que escribieras canciones en lugar de instrumentales?

O: Sí, lo hizo… me encontraba en la fiesta de cumpleaños de alguien, justo después de que Moonlight Shadow se hubiese convertido en un gran éxito, y por supuesto que todo el mundo se puso a pensar “¡Guau qué gran éxito!¡Tenemos que hacerlas todas como ésa entonces!” La cual es una mentalidad de mira estrecha, pero por desgracia seguí el consejo y escribí un montón de canciones, la mayoría de las cuales no fueron muy buenas. No puedes forzar las cosas de esa manera; todo lo que hay que hacer es lo que crees conveniente en cada momento y eso es lo que estoy haciendo ahora…

G: Las canciones de la etapa de finales 80/principios de los 90 mostraban una clara influencia religiosa o espiritual. ¿Empezaste a practicar alguna religión durante ese tiempo?

O: No, nunca he practicado una religión en concreto, pero me encanta ir a las iglesias y me encanta ir a los monumentos antiguos, y sí que hay una sensibilización – mucha gente la llama New Age y los chicos que andan por la calle ¡Aburrimiento! ¡Basura! – Pero hay una sensibilización espiritual creciendo. Quiero decir que cualquiera que piense que todo lo que vemos en este pequeño y diminuto planeta es todo lo que puede ser y el final de toda la existencia debe ser sencillamente estúpido, le diría yo. Todo lo que soy está abierto a cualquier posibilidad, y no hay nada a lo que podría decir que es imposible. De alguna manera, cuando tienes esa forma de pensar, escribes mucha mejor música y las cosas funcionan de verdad… y aprecias la naturaleza mucho mejor también. Está llena de cosas increíbles, plantas, animales… ¡los seres humanos son cosas increíbles!

Empiezas a apreciar el grandioso lugar en el que vivimos. Demasiado a menudo nos quedamos embarrados dentro de nuestros problemas mentales y no podemos mirar al exterior, y pensamos “No soy nada, soy tan miserable…” pero si te abres a todas estas posibilidades y piensas “Bien, vivimos en un lugar mucho más grande de lo que creíamos” entonces tus problemas parecen muy pequeños e insignificantes.

G: Había un rumor de que te habías unido a la Iglesia de la Cienciología

O: ¿De veras? Gran cantidad de esas organizaciones son realmente buenas y otra gran cantidad son realmente malas… si las personas que están a cargo de ellas las llevan por razones adecuadas, quieren darnos algo, entonces pueden ser buenas… Pero no estoy envuelto en la Cienciología. Pero tampoco podría decirte que no podría estarlo, algún día.

G: Tú tienes un sonido de guitarra instantáneamente reconocible. ¿Cuánto de ello se debe a tu estilo único de punteo al tocar y cuánto de ello se debe al procesamiento y a los efectos que le aplicas?

O: Bueno, hay dos sonidos de guitarra que utilizo, y son la mezcla de mi técnica y del procesamiento. La mayoría de la gente toca con el punteo; no puedes conseguir un sonido muy limpio porque no importa cuánto trates de detener las otras cuerdas, siempre suenan un poco e interfieren, pero como yo me crié con la técnica folk de tocar con mis dedos siempre puedo detener a las otras cuerdas que no están siendo accionadas, por lo que consigo un sonido muy limpio.

Además empleo un vibrato de violinista; la mayoría de los guitarristas usan un vibrato rock que resulta demasiado y es un poco feo… yo utilizo este rapidísimo vibrato de lado- a -lado y también uso una técnica de guitarra española en la que tú tocas la nota y la haces sonar con el vibrato, eso hace que se sostenga un poco más…

Yo empleo un viejo procesador para guitarras Roland GP-8, el cual ya no se puede adquirir, porque me acostumbré a su sonido… el otro sonido de guitarra que uso es el de una Stratocaster pasada a través de mucha compresión y modulación, pero todo se debe básicamente a la técnica y al sentimiento que deposito en ella. Siempre la imagino como si fuera alguna clase de criatura musical parlante… No hay mucha gente que pueda hacer eso. Paul Kossof solía hacerlo, y los guitarristas clásicos, y me encanta la música flamenca. Lo más importante es poner todos tus sentimientos y emociones en la música; es algo que tienes que trabajar de verdad. Tienes que creer en ello y tienes que poseer plena confianza en lo que tocas, es entonces cuando suena real, suena vivita y coleante de verdad, nos habla, se comunica…

G: ¿Qué posibilidades hay de una gira mundial que cubra tu antiguo catálogo de material así como tus más recientes incorporaciones?

O: ¡Uno de los problemas que tengo con las giras es que preciso a mucha gente! Quiero decir, yo podría tener tan solo una base musical grabada y a un par de músicos, pero sería una engañifa. La cuestión con este proyecto virtual en el que estoy trabajando es que, si tuvieseis una pantalla lo suficientemente grande y la pusieseis sacar a la calle, he estado pensado en un montón de ideas para permitir a la gente el participar. De momento yo lo controlo con un ratón, pero imagina si contratásemos algún lugar como la Roundhouse [un recinto de 3000 asientos en Londres] y cada diez asientos hubiese una pequeña caja con dos botones y hubiese 3000 personas, de esa manera habría 300 cajas… si todos presionasen el botón a mano izquierda se iría a la izquierda, si todos presionasen el botón a mano derecha se iría a la derecha, si ambas mitades presionasen izquierda y derecha por igual se iría recto, si unos pocos más presionasen derecha que izquierda se iría un poco a la derecha… así la audiencia controlaría la imagen, habría una base musical grabada que nos proveería el esqueleto de la música y los músicos de hecho tendrían que seguir lo que la audiencia colectiva decidiese a través de sus botones ¡Yo encuentro eso muy emocionante!

Debo decir que me he aburrido un poco de hacer giras. El concierto de Edimburgo fue fantástico, y el puñado que le siguieron geniales, pero hacer lo mismo noche tras noche hace que se pierda el elemento de impredictibilidad que quiero ofrecer. Pero a buen seguro que tocaremos algunas cosas viejas, incluidas canciones, en la próxima gira - ¡Cuandoquiera que sea!

G: ¿Tienes tus archivos llenos de material terminado sin publicar de todos estos años o de algunos cortes sin publicar que sean simples desechados de proyectos de álbumes concretos?

O: La gran mayoría de todo lo que he terminado ya ha sido publicado. Obviamente hay montones de cosas que no he utilizado, pero a menudo las conservo – podría no utilizarlas en un álbum, pero tres álbumes después las recuerdo y me pongo a trabajarlas. Probablemente haya material valioso para un álbum en varias de las estanterías que tengo por todo el lugar que podría llegar a ver la luz del día algún día – Como las demos originales del “Tubular Bells” que tengo aquí al lado. De hecho, son bastante buenas- son un pocos toscas pero también son muy bonitas.

G: ¿Hay algún instrumento que hayas intentado aprender a tocar pero al que nunca hayas podido cogerle el truco?

O: Sí ¡Al maldito violín! [risas] El problema de aprender a tocar el violín es que tienes que aguantar tu propio sonido de aprendizaje, y es muy desagradable… ¡No puedo ni conseguir mantener el vibrato! Quizá si me diesen algunas lecciones podría tocarlo.

Aparte de la guitarra no toco nada realmente bien… Puedo arreglármelas con los teclados y puedo arreglármelas con otro montón de cosas, lo suficiente para emplearlas, pero no soy en verdad bueno con nada aparte de la guitarra.

G: ¿A qué se refieren en las letras de `Five Miles Out´ con “static 18” y “automatic 18” y qué significa “caught in the middle of a hundred and five” ([Atrapada en medio de ciento cinco]) en Moonlight Shadow?

O: Si miras la portada de `Five Miles Out´ el aparato es un Beech 18. Si tu radio está fallando, la torre de control te dirá “lost in static” [(perdido entre la estática)] y después dará tu señal de llamada, lo que da “lost in static 18”[(18 perdido entre la estática)]. ¡Fue una de tantas letras que anoté una noche en el bar! Cuando estaba escribiendo aquella canción me dediqué a anotar todo lo que pude pensar acerca de los aeroplanos, y entonces lo ensamblé en las letras.

Sobre “Moonlight Shadow” – Bueno, puse ciento cinco ([a hundred and five]) personas, tratando de decir una gran cantidad de gente, y presumiblemente fueron ciento cinco en lugar de ciento cuatro o lo que fuese ¡porque “cinco” ([five]) rimaba con la siguiente línea!

G: ¿Es de verdad “Moonlight Shadow” una referencia al asesinato de John Lennon?

O: En realidad no… bueno, tal vez, cuando la reviso, quizá lo fuese. Efectivamente llegué a Nueva York aquella terrible noche en la que le dispararon y me había quedado en la sede de Virgin Records en la Calle Perry, que está a unas cuantas manzanas calle abajo del Edificio Dakota donde ocurrió, así que aquello probablemente se hundió en mi subconsciente. Originalmente fue inspirada por una película que me gustaba - `Houdini´, protagonizada por Tony Curtis, que trataba acerca de los intentos por contactar con Houdini después de que hubiera muerto, a través del espiritismo… en su origen fue una canción influida por esto, pero muchas otras cosas debieron de introducirse en ella sin que me diese cuenta.

G: ¿Se llegó a hacer alguna vez un video completo de `Amarok´?

O: No, no se hizo ningún video para `Amarok´. Fue una situación más bien triste; yo lo entregué a la compañía discográfica y aquellos momentos estaba teniendo muy mal rollo con ellos. Querían que lo llamase Tubular Bells 2 y yo les dije “¡pero oye, que no lo es!” Me dijeron que “si lo llamamos Tubular Bells 2 venderá millones” y les dije “pero no es Tubular Bells 2”; si eso es `Ommadawn 2´, está basado en las ideas que comencé con `Ommadawn´. De aquella manera no hubo single ni video y prácticamente desapareció. La gente aún habla sobre él, lo que es agradable.

G: ¿Adónde crees que te vas a dirigir musicalmente? ¿Estarán las influencias célticas detrás de ti eternamente?

O:Bueno, The Songs of Distant Earth tenía reminiscencias célticas en la guitarra – es otro aspecto de mi estilo de guitarra, siempre he utilizado notas de adorno, lo que es algo típico de las gaitas. Acabo de aprender a tocar las gaitas y tienes que usar notas de adorno porque no las puedes detener; unas vez que empiezan no las puedes detener y ¡o la dejas emitir el sollozo o le pones notas de adorno!

No, nunca me desharé de mis influencias célticas. Es una forma de emplearlas de una forma moderna; de hecho es más que moderna, es futurística.