Como músico que puedo considerarme, siempre he tenido una gran curiosidad por conocer en mayor o menor medida un rango más bien de estilos y aprender lo básico sobre sus consiguientes instrumentos propios. Y como suele ser costumbre, el de Reading ha ejercido cierta influencia en mí (al igual que otros músicos, evidentemente, no sólo de Oldfield vive el músico) a la hora de fijarme en algunos instrumentos no demasiado comunes por estas latitudes en las que vivo. Desde los más puramente tradicionales que aparecen en obras como Ommadawn hasta los más extraños e impensables, y creo que huelga decir que me refiero a los que aparecen en Amarok (curiosamente mis dos discos de cabecera dentro de su amplia discografía).
Uno de ellos es el banjo, presente en álbumes como Ommadawn (durante ambas caras del disco, con pequeños momentos protagonistas), QE2 (en la épica e hipnótica Taurus I), Crises (apareciendo en Shadow on the wall, aunque no parezca creíble), Amarok (con también, varios momentos de protagonismo a lo largo del disco) y Tubular Bells II (en temas como The great plain y Moonshine). La verdad es que no hay muchos datos de la marca y el modelo de los banjos que se utilizaron en la grabación de los discos que acabo de citar, pero existe constancia y registro de datos escritos en los cuales nos basamos para afirmar que sí conocemos el banjo que se utilizó en la grabación de Tubular Bells II y en la gira del mismo (aunque Mike en la gira solamente tocara el banjo en un tema). Se trata del Gibson RB-250, uno de los modelos de banjos pertenecientes a la gama más alta de la puntera marca Gibson.
El instrumento en cuestión cuenta con una construcción con madera de caoba en el cuerpo (de carácter resonador) y el mástil, con un diapasón de ébano, ensamblajes de níquel y un parche resonador de la marca Remo, habitual en los banjos de alto standing. Como detalle adicional, decir que el modelo que tiene Oldfield cuenta con preamplificación y salida de jack para mesa o amplificador (aunque no es nada recomendable hacerlo de la segunda forma) y posée cinco cuerdas en lugar de las cuatro que es común ver en cualquier banjo que estuviese comercializado en gran tirada en aquella época.
Como comentaba en un párrafo anterior, este banjo fue primariamente utilizado en la grabación y la gira de Tubular Bells II, en los temas The great plain (como instrumento principal llevando la melodía) y en Moonshine (como puro acompañamiento), y en la gira del mismo, en la que Oldfield lo cogía para tocar Moonshine (aunque en el reprise que venía después lo dejaba de nuevo para coger una de las guitarras eléctricas, la Paul Reed Smith Custom 24). Aún así, y sin tener dato ninguno, por el sonido, podría aventurarme a decir que es muy posible que las partes de banjo de Amarok y del resto de discos citados anteriormente hayan sido grabadas con éste mismo banjo, debido a que el año de partida en su comercialización es similar a la de edición de Ommadawn, con lo cual, nunca se sabe si ha podido ser utilizado o no.
En resumidas cuentas, que nos encontramos ante un banjo con un sonido limpio, potente, profundo y con una calidad que no podía ser otra viniendo de la marca Gibson, pionera en el mundo de la construcción de diversos instrumentos, que con el tiempo ha ganado terreno también en el terreno de los instrumentos tradicionales como banjos, mandolinas, ukeleles y demás. La preamplificación y la útil salida de jack incorporadas que comentaba anteriormente, añaden al instrumento mayor versatilidad y posibilidades, ya que evitan tener que utilizar una pastilla fonocaptora externa y todos los problemas que la utilización de la misma pudiera traer (con la temperatura, los cuidados externos, y diversos factores más que pudieran darse).
El vídeo que acompaña al artículo es, como no podía ser de otra forma (ya que no disponemos de otro documento audiovisual que lo muestre), un extracto de la actuación en el Castillo de Edimburgo (concierto de presentación de Tubular Bells II) en el que la canción llevada al directo es la tremendamente bluegrass Moonshine, y en la que además de la intervención de Mike al banjo (y con un simpático sombrero del Oeste), aparecen también un par de músicos de bluegrass llamados Pete Clarke (con una maravillosa ejecución al violín) y Gerry McKenna (tañendo magistralmente un banjo tenor). Disfrutad de este video que viene por cortesía de KIK3, de El Blog de Forestman.
General
Loading ...
me encanta escuchar el banjo jugueteando en Taurus I, Shadow on the wall, etc., es de esas cosas especiales que tenía Oldfield. Uno de esos detallismos naif comercialmente inútiles pero que nosotros sabemos agradecerle.
Y lo más gracioso era que apenas sabía tocarlo el bueno de Mike cuando lo metió en algunos discos.
Ah, los buenos tiempos…
Thank you for your article.
Was this Banjo sold by Chandler in 2006? I still have the advert and it was written:
Deering, 5 String Banjo, Intermediate, £995
Regards
Yannick
Hi Yannick!. You don’t have to thanke me for these little articles, because I make them gladly!.
Do you have a picture of this deering banjo?, maybe if I see it I can compare and tell you.
Regards from Spain.
Como siempre muchas gracias por este maravilloso articulo!!
Salu2
De nada, Ommarkdown, yo encantado de la vida de que os guste.
A ver si para sucesivos artículos preparo algo más controvertido.
Fantástico como siempre,Miguel.Aún estuve re…..viendo antes de ayer el concierto de Edimburgo y es de los temas más divertidos el bluegrass Moonshine.
1 saludo y a ver si ya por fin en esta semana te envío el correo(Aún me dá problemas)
Gracias Miguel muy curioso, muy buen articulo.
Una pregunta por si te sonara. Conoces la caja de ritmos BOSS DR-3?? Compre una pero no tengo ni idea de estas maquinas.
un saludo y gracias.
Sorry Miguel, but I have not a picture of it. I only have Chandler’s intrument for sale list. I thought Mike had only one Banjo, the one we can see on Tubular Bells II Premiere.
Do you think Mike had several Banjo?
Muy bueno, por cierto ¿las últimas incrustaciones del mastil son también siluetas de pajaro como la Paul Reed Smith Custom 24?
A ver, por partes:
A mí paisano Guelfo, decirte que es un placer que os gusten estos articulillos.
Y no te preocupes, que no hay prisa, mándame el mail cuando puedas. 
Manuel, esa caja de ritmos es un aparatejo electrónico de los míticos. Realmente la dificultad de manejo es sencillo si has encarado un sintetizador digital con anterioridad, pero si no lo has hecho, con un sencillo vistazo a las instrucciones deberías poder apañarte.
Yannick, I’ve been searching for several hours and it seems that Mike had more than one banjo, and thanks to your comment, I think we know a little bit more about some instruments that Mike had and we never saw.
In fact Deering is a brand of banjos, and no-one in Deering catalogue coincides with the features of this Gibson, so no way… Anyway, I’m glad you liked this article. 
Forestman, de hecho no, no son ni de la misma forma ni de la misma calidad. Creo que en concreto, este modelo tiene simples barras. Muchas gracias por el vídeo, por cierto.
Thank you for your explanations Miguel…
De rien, mon ami.
Hola, Miguel. permíteme decirte que hay algunas imprecisiones en tu artículo. Cuando llamas la atención sobre las cinco cuerdas del banjo de Oldfield diciendo que lo normal eran las cuatro habituales, pareces olvidar que el banjo de cinco cuerdas y el de cuatro son dos familias completamente distintas que no coexisten en la música ni por casualidad; el banjo tenor de cuatro cuerdas se empleababa en los inicios del jazz de Nueva Orleans, se afinaba por quintas como la viola, se toca con púa y nunca se acercó ni de lejos a la música Country. El músico que acompaña a Oldfield NO lleva un banjo tenor. El banjo de cinco cuerdas sólo comparte con el tenor su aspecto, con un parche como tapa armónica; se toca con uñas metálicas y se afina en abierto, en el acorde de sol, aunque también hay otras afinaciones. Existen básicamente dos estilos, el frailing, popularizado por Pete Seeger y el Bluegrass, inspirado en la música irlandesa y celta y tocada casi exclusivamte por músicos blancos. Lo que intenta tocar Oldfield (con muchas dificultades, todo hay que decirlo) es bluegrass. ¡Ah! y no lleva preamplificación, sea donde sea lo que hayas leído. Se ve claramente que lleva un puente como el mío, con un captador piezoeléctrico y un cable que acaba en un jack común, para ser enchufado a cualquier amplificador o mesa.
Gibson no es la mejor de las marcas, construyendo banjos; es una de tantas. La más tradicional, es Vega. Un banjo de esta marca puede costar tres mil euros.
Saludos.
hola me encanta escuchar el banjo
jjajajaja es mi instrumento favorito
soy re copada tocandolo
jajaja besos
baybay
Dejar un comentario