Hoy toca acercarnos a uno de los muchos vocalistas que han grabado con Mike Oldfield: Max Bacon. No es mucho lo que he encontrado sobre él, en parte porque nunca alcanzó excesiva fama en ninguna de las formaciones en las que estuvo, pero intentaré repasar su carrera tan minuciosamente como sea posible.
Bacon siempre ha estado vinculado al rock melódico y al AOR, formando parte al principio de su carrera de las bandas Moby Dick, Nightwing y Bronz, por ese orden. En la que alcanzó mayor repercusión fue en Nightwing, con la que grabó dos discos. Fue un grupo muy convencional de rock melódico, muy típico de los ochenta (con mucho teclado, canciones accesibles al gran público), pero agradable de escuchar y con algunos toques de rock duro (duro a la manera de unos Whitesnake, por ejemplo) interesantes. Dressed to Kill es uno de los temas cantandos por Bacon de más calidad.
Max Bacon con Bronz. Él es el del centro.
Tras su paso por Bronz, Max Bacon se embarcó en 1986 en un proyecto del que ya hablamos en el artículo de Phil Spalding: el grupo GTR, que unió al mencionado bajista, a Steve Howe y Steve Hackett con el mismo Bacon. Como ya sabemos, el proyecto duró muy poco, aunque a Bacon le sirvió para hacer contactos que le servirían en el futuro para seguir trabajando.
Al año siguiente, requieren los servicios del vocalista para el proyecto Phenomena, otro “supergrupo” basado en el concepto de grabar discos con canciones de rock directas con letras sencillas, unidas a ideas desarrolladas en vídeo. Entre los músicos participantes hay nombres tan importantes como Brian May, Glenn Hughes, o el desaparecido Cozy Powell (batería en el Rainbow de Ritchie Blackmore). Max Bacon participó en la grabación del segundo disco, Dream Runner (1987).
Tras su colaboración con Phenomena, vendrán sus colaboraciones con Oldfield (que ahora mismito comentamos), y sus discos en solitario. The Higher You Climb (1996), que incluía versiones de GTR y Yes, y From the Banks of the River Irwell (2002). Entre medias, colabora con Steve Howe en su Portraits of Bob Dylan (1999).
En los últimos años, Max Bacon ha abandonado el mundo de la música y es propietario de un pub en Yorkshire, Inglaterra.
Bacon participó en dos de los discos más comerciales de Oldfield, Islands y Earth Moving, que son además los más cercanos al estilo en el que Bacon se movió toda su carrera musical. En Islands, cantó Magic Touch para el mercado americano, mientras que en Earth Moving puso su voz en Hostage y Bridge to Paradise. Magic Touch me parece una buena canción, con una buena interpretación de Bacon, pero la verdad es que las dos canciones en las que participa de Earth Moving me parecen de las más flojas del disco (aunque tampoco sea por culpa suya).
Eclipsado por los excelentes vocalistas con los que ha colaborado Oldfield (Roger Chapman, Jon Anderson, Kevin Ayers…), Bacon no deja por ello de ser una buena voz que aunque no tuvo suerte de cara a darse a conocer al gran público, tuvo la fortuna de codearse con grandes músicos y de desarrollar una carrera de más de quince años que a buen seguro recuerda agradablemente.
Muchas felicidades Mike!!!!! Llevo una semana horrible y no he podido preparar...
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